Das Kulturministerium, das im Einklang mit seiner Strategie, bisher unbekannte Aspekte der Geschichte und Archäologie Athens hervorzuheben, der Stadt einen einzigartigen Teil ihres historischen Gedächtnisses zuschreibt: den römischen Monumentalkomplex und die archäologischen Überreste, die bei der Sanierung der Vasilissis-Olgas-Straße freigelegt wurden.
Athen – Die Ausgrabungen in der Vasilissis-Olgas-Straße enthüllten einen prächtigen römischen Gebäudekomplex mit einem halbrunden Atrium, Arkaden, gegliederten Räumen und einem weitverzweigten Abwassernetz, der vom 3. bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. in mehreren Bauphasen entstand. Das Gebiet nördlich des Olympias, in unmittelbarer Nähe des Flusses Ilissos, bildet einen der wichtigsten historischen Kerne Athens und ist von prähistorischer Zeit bis in die frühbyzantinische Ära ununterbrochen besiedelt. Ursprünglich entwickelte sich das Viertel außerhalb der Mauern der antiken Stadt als Kult- und Wohnstätte mit bedeutenden Heiligtümern. Während der römischen Herrschaft, insbesondere unter Hadrian, wurde es in das Stadtgefüge integriert und entwickelte sich zu einem der wohlhabendsten Viertel Athens mit monumentalen öffentlichen und privaten Gebäuden. Trotz der Zerstörungen in der späten römischen Zeit erlebte das Gebiet im 4. und 5. Jahrhundert n. Chr. eine neue Blütezeit, bevor der allmähliche Niedergang der Besiedlung im 6. Jahrhundert den Übergang zur byzantinischen Ära einleitete.
Kulturministerin Lina Mendoni erklärte: „Nach der Übergabe der Vasilissis-Olgas-Straße an die Athener Ende April, die den Abschluss eines jahrelang geplanten, symbolträchtigen Projekts markierte, ist die Restaurierung, der Schutz und die Förderung des bedeutenden, bei den Sanierungsarbeiten freigelegten Monumentalkomplexes der nächste wichtige Schritt im Rahmen der kontinuierlichen Bemühungen des Kulturministeriums, die Geschichte des antiken Athens zu bewahren und hervorzuheben. Die freigelegten archäologischen Überreste sind ein äußerst wichtiges Zeugnis für die diachrone Entwicklung des Gebiets nördlich des Olympischen Tempels von der klassischen bis zur byzantinischen Zeit. Die Entdeckung eines Teils des Burggrabens der Themistokleischen Mauer, des weitläufigen römischen Gebäudekomplexes mit dem halbrunden Atrium, den Arkaden, den Wohnräumen und den Abwassersystemen sowie der späteren byzantinischen Überreste bestätigt die zeitlose Bedeutung des Gebiets und bereichert unser Wissen über die Geschichte der Stadt in der Antike erheblich. Besonderes Augenmerk wird auf die funktionale und ästhetische Einheit der Altertümer gelegt, um sie bestmöglich hervorzuheben.“ Ziel ist es, die Einheit des archäologischen Komplexes zu wahren und die Voraussetzungen für den sicheren Schutz und die dauerhafte Vermittlung der bedeutenden Funde zu schaffen, die in den letzten Jahren im historischen Zentrum der Hauptstadt entdeckt wurden. Die Restaurierung des monumentalen Komplexes rückt einen besonders interessanten Teil der antiken Topografie der Stadt in den Vordergrund und bietet den Einwohnern und Besuchern Athens die Möglichkeit, ein weiteres wichtiges Kapitel ihrer jahrhundertealten Geschichte kennenzulernen. Der Schutz und die Förderung von Denkmälern sind nicht nur unsere Pflicht gegenüber der Vergangenheit, sondern auch eine bewusste Investition in das kollektive Gedächtnis, in unsere kulturelle Identität und in die Qualität des öffentlichen Raums.
Unter den wichtigsten Funden sticht der in den Fels gehauene Graben der Themistokleischen Mauer hervor. Er ist das älteste erhaltene Element der Ausgrabung und bestätigt den Grundriss der antiken Befestigungsanlage. Die Ausgrabung ergab, dass das Bauwerk zwei Hauptbauphasen durchlief – die erste vom späten 3. bis zum frühen 4. Jahrhundert n. Chr. und die zweite im frühen 5. Jahrhundert n. Chr. – sowie kleinere Umbauten und Erweiterungen, die seine kontinuierliche Nutzung in der späten römischen Zeit belegen. Die Untersuchung der Überreste verdeutlichte zudem die unterschiedlichen Bautechniken der einzelnen Epochen, von der sorgfältigen Steinmetzarbeit der klassischen Antike bis hin zu den charakteristischen römischen Mauerwerkssystemen, und offenbarte so den großen historischen und architektonischen Wert des monumentalen Ensembles. Die letzte Nutzungsphase des Geländes wird der byzantinischen Zeit zugeschrieben und ist hauptsächlich durch das Mauerwerk der unteren Schichten, unterirdische Zisternen und Vorratsgruben gekennzeichnet. Diese Elemente zeugen von einem tiefgreifenden Wandel des Gebietscharakters und einer Verlagerung hin zu Produktions- und Lagertätigkeiten, wie die Ausgrabungen im weiteren Umkreis belegen. Die Arbeiten umfassen die Instandhaltung und Restaurierung des Mauerwerks, des Mosaikbodens und der architektonischen Elemente, die Pflege der Vegetation, die Entfernung neuerer, nicht stimmiger Eingriffe, die Verbesserung der Erschließung des Geländes, die Wiederherstellung der historischen Schichten sowie ein integriertes Regenwassermanagement zum Schutz der Denkmäler.
Die Restaurierungs- und Aufwertungsvorschläge wurden mit dem Ziel formuliert, die Erhaltungsprobleme zu beheben und die Lesbarkeit des Monumentenensembles wiederherzustellen. Die Maßnahmen wurden gemäß den international anerkannten Prinzipien des Denkmalschutzes konzipiert, unter Berücksichtigung der Authentizität des Denkmals und seiner Baumaterialien und mit dem Hauptziel, die Lesbarkeit des Monumentenensembles zu verbessern. (opm)
