Fünfzehn Antiquitäten kehren aus den Vereinigten Staaten von Amerika nach Griechenland zurück, nachdem sie illegal außer Landes gebracht worden waren.
Aktuell – Die Übergabe an Kulturministerin Lina Mendoni fand in einer feierlichen Zeremonie in der Staatsanwaltschaft Manhattan statt. Mit dieser Rückführung erhöht sich die Zahl der griechischen Antiquitäten, die seit 2022 auf Anordnung der Staatsanwaltschaft Manhattan zurückgegeben wurden, auf 179. Dies unterstreicht die stabile Zusammenarbeit beider Staaten im Kampf gegen den illegalen Handel mit Antiquitäten. Die Rückführung verdeutlicht zudem das systematische Vorgehen der Staatsanwaltschaft Manhattan, insbesondere der Abteilung für Antiquitätenhandel, sowie die enge Kooperation mit den griechischen Behörden bei der Rückführung illegal gehandelter Kulturgüter.
Bei der Übergabezeremonie der antiken Artefakte erklärte Kulturministerin Lina Mendoni in ihrer Grußbotschaft unter anderem: „Mit der heutigen Rückführung von 15 weiteren Antiquitäten wird einmal mehr bestätigt, dass der Schutz des kulturellen Erbes in der Praxis auf Gerechtigkeit und internationale Zusammenarbeit trifft. Von 2022 bis heute sind 179 Antiquitäten durch Beschlüsse der Staatsanwaltschaft Manhattan nach Griechenland zurückgekehrt. Besonders hervorzuheben ist, dass einige der heute erhaltenen Objekte mit Funden derselben Ausgrabung im Archäologischen Museum von Heraklion wiedervereint werden. Einige von ihnen wurden illegal außer Landes geschmuggelt und kehren nun an ihren Ursprungsort zurück. Hinter jeder Rückführung stehen systematische und beharrliche Forschungs-, Dokumentations- und internationale Kooperationsbemühungen.
Die enge und äußerst wichtige Zusammenarbeit des Kulturministeriums mit der Staatsanwaltschaft Manhattan hat sich als entscheidend erwiesen. Griechenland profitiert nicht nur von den positiven Ergebnissen dieser gemeinsamen Anstrengungen, sondern ist ein aktiver und unverzichtbarer Partner bei der Identifizierung, Dokumentation und Rückführung der antiken Artefakte.“ Kulturgüter, die illegal aus unserem Land verbracht wurden, werden zurückgeführt. Jede Rückführung ist ein Akt der Gerechtigkeit gegenüber unserer Geschichte und zugleich ein praktischer Beweis dafür, dass Kulturerbe nicht Gegenstand illegalen Handels sein darf. Unser Ziel ist es, auch durch die bevorstehende Erneuerung des bilateralen Memorandums über kulturelle Zusammenarbeit zwischen Griechenland und den Vereinigten Staaten, das Netzwerk zum Schutz des Kulturerbes vor illegalem Handel weiter zu stärken und die Zusammenarbeit der zuständigen Behörden beider Staaten durch den Austausch von Know-how und bewährten Verfahren zu vertiefen.
Der Leiter der Abteilung für Antikenhandel, Matthew Bogdanos, stellvertretender Generalstaatsanwalt der Staatsanwaltschaft von Manhattan, erklärte: „Jedes Objekt, das zu den Griechen zurückkehrt, ist ein Zeichen unserer Freundschaft und unserer fortwährenden Bemühungen gegen den illegalen Handel mit Antiquitäten. Aber jede Rückführung erinnert auch an das systematische Streben nach den Idealen von Schönheit, Gerechtigkeit und Wahrheit, die das sonnige Land der Hellenischen Republik hervorgebracht hat.“
Der Kulturminister dankte herzlich der Staatsanwaltschaft von Manhattan, dem stellvertretenden Staatsanwalt Matthew Bogdanos, der Abteilung für den Handel mit Antiquitäten sowie den Beamten der Direktion für Dokumentation und Schutz von Kulturgut des Kulturministeriums für die wissenschaftliche Dokumentation und die systematische Arbeit, die die Rückgabe der Antiquitäten ermöglichten.
Die Objekte decken einen besonders breiten chronologischen Zeitraum ab, von der Vorgeschichte und der frühen mykenischen Zeit über die archaische, klassische und hellenistische Periode bis hin zur frühen römischen Zeit (1. Jahrhundert n. Chr.). Zu den Antiquitäten gehören eine weibliche kykladische Marmorfigur vom Typ Spedos (2700–2600 v. Chr.) und ein Pyxis-Stopfen aus Marmor (2700–2200 v. Chr.) sowie ein schnabelförmiger Prochos aus Ton (1750–1700 v. Chr.). Aus der archaischen Zeit stammt ein massives Bronzearmband mit Punktverzierung (7.–6. Jahrhundert v. Chr.), das zu den sogenannten „makedonischen Bronzen“ zählt. Ein Marmor-Kokhlos wird auf die klassische Zeit um 400 v. Chr. datiert, während eine Bronzespiegelscheibe und eine Bronzezisterne der Spätklassik angehören und zwischen 350 und 300 v. Chr. datieren. Eine goldene Halskette mit einem amphorenförmigen Periaptos stammt aus der hellenistischen Zeit (125–120 v. Chr.). Ein Männerkopf mit Toga (römisches Gewand) aus hochwertigem parischem Marmor, der Genius, die Personifikation des Kaisergeistes, darstellen soll, datiert schließlich in die frührömische Zeit, genauer gesagt in die julisch-claudische Periode (14–68 n. Chr.).
Von besonderer Bedeutung sind fünf Bronzegegenstände militärischer Ausrüstung – zwei Helme und drei Mitren mit Reliefverzierungen aus dem späten 7. Jahrhundert v. Chr. –, die nachweislich mit einer groß angelegten illegalen Ausgrabung in Verbindung stehen, die 1964 in Afrati, Viannos, Heraklion, Kreta, stattfand. Die Direktion für Dokumentation und Schutz von Kulturgut des Kulturministeriums dokumentierte die Herkunft der Objekte und die Umstände der illegalen Ausgrabung anhand archäologischer und historischer Publikationen, Archivmaterial, Dokumenten und Telegrammen der zuständigen Behörden an die Polizei sowie Beweismitteln aus Beschlagnahmungen von Antiquitäten im selben Gebiet. Die Recherchen ermöglichten die Identifizierung der Objekte und die Dokumentation ihres illegalen Transports aus Griechenland. Ähnliche Funde aus derselben illegalen Ausgrabung wurden von den griechischen Behörden beschlagnahmt und befinden sich heute im Archäologischen Museum von Heraklion. Dadurch kann nun ein bedeutendes archäologisches Ensemble wieder zusammengeführt werden.
Die Rückführungszeremonie der Antiquitäten fand in Anwesenheit der für Bildungs- und Kulturangelegenheiten zuständigen Staatssekretärin der Vereinigten Staaten von Amerika, Catherine Dillon, der griechischen Generalkonsulin in New York, Ifigenia Kanara, des Leiters der Direktion für Dokumentation und Schutz von Kulturgut, Vaso Papageorgiou, sowie von Beamten der Staatsanwaltschaft von Manhattan und des Kulturministeriums statt. (opm)
