Oliver Laxe, Direktor von Sirāt, in Thessaloniki mit einer großen Hommage an die Wüste, einer Ausstellung und einem offenen Vortrag.
Thessaloniki – Das 67. Thessaloniki International Film Festival (5.–15. November 2026) freut sich, den gefeierten galicischen Regisseur, Drehbuchautor und Schauspieler Oliver Laxe willkommen zu heißen, Regisseur von Sirāt, einem Film, der sowohl vom Publikum als auch von Kritikern geliebt wird und als eines der fesselndsten filmischen Erlebnisse der letzten Jahre gefeiert wird. Das Festival organisiert eine große Hommage mit dem Titel Welcome to the Desert und hat Laxe als Gastkurator eingeladen, wobei er 17 Filme auswählt, die vor einer Landschaft spielen, die uns unvergessliche filmische Meisterwerke beschert hat.
Das Festival präsentiert außerdem in Zusammenarbeit mit der Metropolitan Organisation of Museums of Visual Arts of Thessaloniki – MOMus eine multimediale Installation, die im MOMus–Experimental Center for the Arts ausgestellt wird. Die Ausstellung wird von Orestis Andreadakis, künstlerischer Leiter des Thessaloniki Film Festivals, kuratiert, mit architektonischem Entwurf von Eirini Sapka. Das Festival lädt das Publikum ein, eine Wüstenumgebung zu erkunden, die um eine audiovisuelle Installation von Oliver Laxe zentriert ist, produziert vom Museo Reina Sofía in Madrid.
Oliver Laxe wird außerdem einen faszinierenden offenen Vortrag halten, der Licht auf seine künstlerische Reise und den kreativen Prozess hinter seinen Filmen wirft. Das Festival wird außerdem eine spezielle zweisprachige Ausgabe veröffentlichen, die dem Tribut gewidmet ist.
Die Wüste ist nicht nur ein Ort; sie ist auch eine Metapher für die menschliche Existenz selbst. Eine weite, fast unerforschte Landschaft und damit eine fesselnde, spiegelt die innere Suche der Menschheit wider, die Weite der Zeit, die Größe der Natur und den Überlebenskampf. Die Filme der Tribute, beliebte filmische Erlebnisse großer Regisseure sowie wenig bekannte Juwelen werden im Sand verborgene Geheimnisse enthüllen und uns in abgelegene Ecken des Planeten entführen, wo wir auf Figuren treffen, die an extreme Grenzen getrieben werden.
„Ich freue mich sehr, dieses Jahr am Thessaloniki Filmfestival teilzunehmen, einem Festival, das meine Arbeit seit meinen allerersten Filmen unterstützt und zweifellos eines der europäischen Referenzfestivals für die Strenge und Qualität seines Programms ist. Es wird mir eine Freude sein, dem griechischen Publikum neue Abenteuer zu präsentieren“, erwähnt Oliver Laxe.
„Oliver Laxe ist einer der aufregendsten jungen Regisseure, und das Festival hat seine filmische Reise von Anfang an mit großer Begeisterung verfolgt. In diesem Jahr werden wir, inspiriert von Laxes Werk, durch die Wüste wandern, einen Ort, der als ikonischer Schauplatz in Filmen diente und innere Erkundung, menschliches Überleben und das Unbekannte symbolisiert“, sagt Orestis Andreadakis, künstlerischer Leiter des Thessaloniki Filmfestivals.
Laxe tritt als Gastkurator dem Festival bei, nach Carlo Chatrian, ehemaliger künstlerischer Leiter der Berliner und Locarno Filmfestspiele; Myriam Ben Salah, Kunstkuratorin und Direktorin der Renaissance Society an der University of Chicago; und Dennis Lim, künstlerischer Leiter des New York Film Festival.
Oliver Laxe ist ein langjähriger Freund des Thessaloniki Film Festivals. Bei der bedeutenden 60. Ausgabe des Festivals gewann er den Goldenen Alexander im Internationalen Wettbewerb für Fire Will Come, der zuvor den Jurypreis in der Rubrik Un Certain Regard in Cannes gewonnen hatte. Alle seine Spielfilme wurden in Cannes ausgezeichnet, beginnend mit seinem Regiedebüt You All Are Captains (2010), das in der Directors‘ Fortnight gezeigt wurde und den FIPRESCI-Preis gewann. Es folgte Mimosas (2016), das den Hauptpreis bei der Kritikerwoche erhielt. Seine bemerkenswerte Siegesserie setzte sich mit Sirāt (2025) fort, das den Jurypreis im Wettbewerbsbereich in Cannes erhielt und für den Oscar für den Internationalen Spielfilm und den besten Ton nominiert wurde.
Die Filme der Ehrung
Die Filme werden klassische Werke hoch angesehener Regisseure und weniger bekannter filmischer Juwelen aus den 1930er Jahren bis heute zeigen:
- Der visuell beeindruckende The Naked Island (Japan, 1960) des Pionierregisseurs Kaneto Shindō.
- Das siebenfach Oscar-prämierte Meisterwerk Lawrence of Arabia (Vereinigtes Königreich, 1962), inszeniert von David Lean, mit einer beeindruckenden Darbietung von Peter O’Toole.
- Der Surrealist Simon of the Desert (Mexiko, 1965) von Luis Buñuel, gedreht gegen Ende der mexikanischen Periode des Regisseurs – eine bissige Satire auf religiösen Fanatismus.
- Easy Rider (USA, 1969), unter der Regie von Dennis Hopper, der Film, der das amerikanische Kino in den 1970er Jahren neu definierte, mit den Filmlegenden Dennis Hopper, Peter Fonda und Jack Nicholson in den Hauptrollen.
- Der eindrucksvolle und hypnotische Walkabout (Britain–Australia–USA, 1970) von Nicolas Roeg, eine Meditation über Zivilisation und Zeit.
- Werner Herzogs hybrider Dokumentarfilm Fata Morgana (Westdeutschland, 1971), eine halluzinatorische Reise durch die Sahara.
- Der selten gezeigte Wake in Fright (Australien, 1971), inszeniert von Ted Kotcheff (Regisseur von First Blood), eine Odyssee in den trockenen, isolierten Weiten Australiens.
- Andrei Tarkovskys poetischer Stalker (Sowjetunion, 1979), ein Film über menschliche Existenz und Glauben, der Generationen von Filmemachern weltweit inspirierte.
- Claire Denis‘ großartiger Beau Travail (Frankreich, 1999), gilt als einer der größten Filme aller Zeiten, ein Werk von brodelnder Spannung und außergewöhnlicher Schönheit.
- Der Dokumentarfilm Highway (Kasachstan, 1999) von Sergei Dvortsevoy führt uns entlang einer Schotterstraße in Kasachstan – eine realistische Darstellung des Überlebenskampfes einer Familie und ihrer Beziehung zur Natur.
- The mystical Mimosas (Spanien–Marokko–Frankreich–Katar, 2016) von Oliver Laxe, ein wunderschön gedrehter Roadmovie mit nicht-professionellen Schauspielern.
- Die ruhig intensive 143 Rue de désert (Algerien–Frankreich–Katar, 2019) von Hassen Ferhani, eine Dokumentation über ein isoliertes Café in Algerien.
- Der ekstatische, transzendente Sirât (Spanien–Frankreich, 2025) von Oliver Laxe, eine spannende Reise durch die Wüste.
Multimedia-Installation
Im Rahmen der Würdigung wird das MOMus-Experimental Center for the Arts im Warehouse B1 im Hafen von Thessaloniki in eine Wüstenumgebung verwandelt. Die vom Festival präsentierte multimediale Installation wird den gesamten Raum des MOMus-Experimental Center for the Arts erstrecken und uns durch unerwartete Überraschungen in die Wüste entführen.
Ein zentrales Element dieser multimedialen Installation ist eine dreikanalige Videoinstallation mit Material, das Oliver Laxe in der Wüste aufgenommen hat und vom Museo Reina Sofía in Madrid produziert wurde.
Chema González, Leiterin für Film und Neue Medien im Museo Reina Sofía und Co-Kuratorin der dreikanaligen Videoinstallation, wird ebenfalls nach Thessaloniki kommen, um an der Jury des Immersiv-Wettbewerbs teilzunehmen.
Diese Installation, konzipiert von Oliver Laxe und mitkuratiert von Julia Morandeira Arrizabalaga und Chema González, wird von einer speziell gestalteten Klanglandschaft des preisgekrönten Komponisten und Schöpfers des Sirāt-Soundtracks Kangding Ray begleitet. Die Installation HU/هُوَ. Tanz, als ob niemand dich beobachtet, entstand aus der Forschung und dem visuellen Material des Films Sirāt. Die dreikanalige Projektion zeigt Wüstenlandschaften, die von einer unerbittlichen Sonne dominiert und von den kargen Silhouetten von Tempeln und Lautsprechern bewohnt werden, unter denen menschliche Figuren tanzen. Vor einem Jahrzehnt von Laxe im Iran gedreht, erinnern diese architektonischen Formen an die Bestrebungen von Mönchsarchitekten, die heilige Geometrie durch Formen und Proportionen wahrnehmbar machen wollten – genau dort, wo die Grenze zwischen materieller und immaterieller Welt spürbar ist. Kangding Rays klangliche Komposition nähert sich durch die strukturelle Materialität des Klangs, dessen Geheimnis und seine inhärente immaterielle Dimension.
Der Begriff sirāt bezeichnet die Brücke, die die Hölle überquert und ins Paradies führt, während im Arabischen HU/هُوَ die urzeitliche klangliche Manifestation des Göttlichen bezeichnet: den göttlichen Atem und die erste Rede, die die Schöpfung einläutet. Der Untertitel des Werks stammt aus einer Zeile von Rumi (1207–1273), dem persischen Mystiker und Gelehrten, dessen Werk und spirituelle Praxis die Transzendenz und Auflösung des Egos ins Göttliche durch Musik, Tanz, Poesie und Gebet erforschten.
Sonderausgabe
Abschließend wird TFF auch eine spezielle zweisprachige Ausgabe veröffentlichen, die der Wüste gewidmet ist und den Titel Welcome to the Desert trägt. Mit einer abstrakten und poetischen Sensibilität gestaltet, erweitert das Buch die Definition der Wüste, indem es sich vorstellt, dass sie sich über die Seite erstreckt und durch Typografie eigene Fata Morgana schafft. Die Veröffentlichung enthält Originaltexte zur Beziehung zwischen bewegtem Bild und Wüste sowie ältere, bahnbrechende Texte, die erstmals ins Griechische übersetzt werden. (opm)
