Der Flughafen Cagliari-Elmas, benannt nach dem Piloten Mario Mameli, blickt auf eine über hundertjährige Geschichte zurück, die eng mit der Entwicklung der Luftfahrt auf Sardinien verknüpft ist.
Von HB-Redakteur Dietmar Thelen
Magazin/Weltweit – Bereits 1919 wurde in Monserrato nordöstlich von Cagliari ein erstes Flugfeld eingerichtet, das zunächst militärischen Zwecken diente und später auch für zivile Luftpostverbindungen genutzt wurde. In den 1920er Jahren entwickelte sich die Lagune von Santa Gilla zu einem wichtigen Stützpunkt für Flugboote. Am 21. April 1928 nahm die Società Aerea Mediterranea (SAM) regelmäßige Liniendienste zwischen dem italienischen Festland und Sardinien auf, wobei hauptsächlich Flugboote vom Typ Savoia-Marchetti S.55 eingesetzt wurden.
Am 3. Mai 1937 wurde der heutige Flughafen Cagliari-Elmas offiziell eröffnet und nach Mario Mameli benannt, einem Bomberpiloten der italienischen Luftwaffe, der im Zweiten Italo-Äthiopischen Krieg gefallen war. Bereits im ersten Betriebsjahr verzeichnete die Strecke Cagliari–Rom 9.748 Passagiere und war damit die meistfrequentierte Flugverbindung Italiens.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Flughafen hauptsächlich militärisch genutzt und 1943 bei alliierten Bombenangriffen schwer beschädigt. Nach dem Krieg wurden die zivilen Linienflüge 1947 wieder aufgenommen, und 1949 zählte der Flughafen bereits über 30.000 Passagiere. In den folgenden Jahrzehnten wurde der Flughafen kontinuierlich modernisiert: 1958 wurde ein neues Terminal eingeweiht, das 1980 durch ein größeres Gebäude ersetzt wurde. 2003 erfolgte die Einweihung eines modernen Terminals mit fünf Fluggastbrücken durch den damaligen italienischen Staatspräsidenten Carlo Azeglio Ciampi.
In den letzten Jahren hat der Flughafen Cagliari-Elmas ein stetiges Wachstum erlebt. Im Jahr 2024 wurde erstmals die Marke von 5 Millionen Passagieren überschritten, ein Meilenstein, der mit einer Feier am Flughafen gewürdigt wurde. Der Flughafen dient heute als wichtiges Drehkreuz für Inlandsflüge und wird zunehmend auch von internationalen Charterflügen genutzt. Dank seiner modernen Infrastruktur und der strategischen Lage ist der Flughafen Cagliari-Elmas ein zentraler Bestandteil des sardischen Verkehrsnetzes und ein bedeutender Faktor für den Tourismus auf der Insel.
Mit Blick auf die Zukunft plant der Flughafen weitere Investitionen, um dem wachsenden Passagieraufkommen gerecht zu werden und die Rolle Sardiniens als attraktives Reiseziel weiter zu stärken. Die Geschichte des Flughafens Cagliari-Elmas ist somit nicht nur ein Spiegelbild der technischen Entwicklungen in der Luftfahrt, sondern auch ein Zeugnis für die zunehmende Bedeutung Sardiniens im internationalen Reiseverkehr. (dt)
