Die Geschichte Athens ist reich an Legenden und Helden. Einer dieser Helden, dessen Tat in Vergessenheit geraten ist, jedoch die Geistesgeschichte tief beeinflusst hat, war Akademos.
Von HB-Redakteurin Soula Dimitriou
Götter & Gelehrte – Laut dem Historiker Plutarch war es Akademos, der die Stadt vor der Zerstörung durch die Dioskuren Kastor und Pollux bewahrte – und damit nicht nur Athen, sondern auch die spätere Philosophie-Plattform rettete, die Generationen von Denkern hervorbrachte.
Die Sage berichtet, dass der tapfere Held Theseus nach dem Verlust seiner Frau die junge Helena entführte und in Aphidnai, einem kleinen Ort in Attika, versteckte. Die Brüder Helenas, Kastor und Pollux, die als die Dioskuren verehrt wurden, forderten daraufhin die Freilassung ihrer Schwester und drohten, Athen zu zerstören. In dieser kritischen Situation offenbarten die Akademos den Brüdern das Versteck der schönen Helena und verhinderten so eine Eskalation des Konflikts, die Athens Untergang hätte bedeuten können. Durch diesen Akt, der Frieden vor Loyalität setzte, wurde er zum Helden und Retter seiner Stadt.
Zum Dank für seine Tat wurde Akademos ein besonderer Ort zuteil: Ein heiliger Hain vor den Toren Athens im Nordwesten der Stadt wurde ihm zu Ehren benannt. Dieser Hain, in dem Akademos der Legende nach auch begraben liegt, zog bereits seit seiner Weihung Gelehrte und Denker an, die hier der Weisheit nachstrebten und sich mit Fragen der Ethik, Philosophie und Politik beschäftigten.
Fast ein Jahrhundert nach Akademos Tod knüpfte ein weiterer berühmter Athener an diesen Ort an: der Philosoph Platon. Um 388 v. Chr. kaufte Platon ein Gartengrundstück in der Nähe des Akademos-Hains. Er gründete hier eine Schule, die er zum ersten „Philosophischen Garten“ machte, und versammelte Schüler um sich, um über die großen Fragen des Lebens zu diskutieren. Dieses Zentrum der Weisheit und des Austauschs trug bald den Namen des Hains und wurde zur berühmten „Akademie“ – der Urform heutiger wissenschaftlicher Institutionen. (sd)
