In Knossos, dem bedeutendsten und symbolträchtigsten Zentrum der minoischen Kultur, wurden die Feierlichkeiten zur Aufnahme der minoischen Palastanlagen in die UNESCO-Welterbeliste fortgesetzt.
Aktuell/Kreta – Kulturministerin Lina Mendoni enthüllte die Gedenktafel im Beisein von Vertretern der UNESCO, der Region Kreta, der Lokalregierung, der Wissenschaft, des Kulturministeriums und einer großen Menschenmenge. Knossos, der größte und prächtigste minoische Palast, ist ein zeitloses Symbol der minoischen Kultur und ein bedeutender Bezugspunkt für die Geschichte und Archäologie des Mittelmeerraums. Verbunden mit dem Mythos vom Labyrinth und König Minos, war er ein administratives, wirtschaftliches und religiöses Zentrum sowie ein Ort künstlerischen Schaffens, technologischer Innovation und der Entwicklung komplexer sozialer Strukturen.
In ihrer Rede sagte Lina Mendoni: „Wir feiern einen Höhepunkt internationaler Anerkennung der griechischen Zivilisation: die Aufnahme der minoischen Palastzentren in die UNESCO-Welterbeliste. Der 12. Juli 2025 war ein Tag des Stolzes für Griechenland, vor allem aber für Kreta. Ein Tag, der auf offiziellste Weise bestätigte, dass die minoische Zivilisation ein integraler Bestandteil des Weltkulturerbes und des kollektiven Gedächtnisses der Menschheit ist. Die minoischen Palastzentren sind das emblematischste Element der Identität der minoischen Zivilisation, einer der bemerkenswertesten prähistorischen Zivilisationen des östlichen Mittelmeerraums, die sich über zwei Jahrtausende von etwa 2800 bis 1100 v. Chr. entwickelte.“
Das minoische Erbe, eine Schatzkammer der Werte, Mythen und gesellschaftlichen Ideen, hat das künstlerische und intellektuelle Denken über Jahrtausende hinweg geprägt. Die Legende vom komplexen, chaotischen Labyrinth und dem Minotaurus, untrennbar mit den Palästen von Knossos verbunden, die für König Minos erbaut wurden – ein technisches Meisterwerk, das Kreativität und Komplexität symbolisiert und die Monumentalität der Paläste widerspiegelt –, ist bis heute ein Symbol labyrinthischer Strukturen mit weltweiter Anerkennung, sowohl hinsichtlich des Begriffs „Labyrinth“ als auch der Form „Labyrinth“.
Lina Mendoni hob mit Blick auf die minoische Kunst hervor: „Die minoische Kunst mit ihrem einzigartigen naturalistischen Charakter, der Bewegungsfreiheit und ihrer Verbundenheit mit Natur, Meer und Licht fasziniert und inspiriert bis heute. Die Wandmalereien, Vasen, Siegel und Miniaturen spiegeln eine extrovertierte, kreative und zugleich zutiefst anthropozentrische Kultur wider. Eine Kultur, die es verstand, die geografische Lage Kretas in eine Brücke der Kommunikation zwischen Völkern und Kulturen zu verwandeln. Es ist daher kein Zufall, dass die UNESCO in ihrer historischen Entscheidung die Authentizität, Integrität und den herausragenden universellen Wert der minoischen Palastanlagen anhand von vier der sechs Kulturkriterien des Welterbeübereinkommens anerkannte.“
Die minoischen Palastzentren stellen den authentischsten und repräsentativsten Ausdruck der blühenden minoischen Gesellschaft dar. Sie zeugen von früher Stadtentwicklung und offenbaren komplexe soziopolitische Strukturen, die funktional um ein hierarchisches Verwaltungssystem organisiert waren. Sie dienten als administrative, wirtschaftliche und religiöse Zentren, deren komplexe Architektur, beeinflusst von Ägypten und dem Nahen Osten, den vielfältigen Bedürfnissen und Funktionen einer hierarchischen Gesellschaft gerecht wurde. Dies dürfen wir heute nicht vergessen: Damit eine Gesellschaft gedeihen und funktionieren kann, muss sie hierarchisch strukturiert sein. Diese Monumente sind ein zeitloser Bezugspunkt in der Geschichte der Menschheit, da sie materielle Belege für die Entwicklung früher Wirtschaftssysteme wie Ackerbau, Viehzucht und Seehandel liefern. Sie stellen zudem eine wertvolle Dokumentationsquelle für die beiden ältesten Schriftsysteme Europas dar: die kretischen Hieroglyphen und Linear A, die bereits zu Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr. auf Kreta entwickelt wurden.
Gleichzeitig stellte der Kulturminister klar: „Um es ganz deutlich zu sagen: Die Aufnahme von Kulturgütern in die Welterbeliste ist keinesfalls eine bloße Ehrenauszeichnung, die ohne Bedingungen oder Voraussetzungen auf unbestimmte Zeit verliehen wird. Sie ist auch nicht unbefristet, da sie eine Bewertung erfordert, und ebenso wenig bedingungslos oder voraussetzungsfrei. Im Gegenteil, sie ist in erster Linie die Anerkennung und Übernahme einer verbindlichen Verantwortung für ihren kontinuierlichen und wirksamen Schutz. Sie verpflichtet den Staat und seine Behörden, die kommunalen und regionalen Selbstverwaltungsorgane, aber auch die lokalen Gemeinschaften, im Rahmen ihrer jeweiligen Zuständigkeiten gemeinsam die Wahrung ihrer Integrität und Authentizität sowie ihre Erhaltung für zukünftige Generationen sicherzustellen. Das staatliche Interesse an den minoischen Palastzentren begann nicht unmittelbar nach ihrer Aufnahme in die Welterbeliste. Vielmehr ging ihm eine lange Phase systematischer Planung, Reifung und methodischer Vorbereitung im Hinblick auf die Einreichung des Kandidaturantrags voraus, um die Anforderungen zu erfüllen.“ Nicht nur formal, sondern auch inhaltlich wurden alle strengen und berechtigten Vorgaben und Anforderungen der UNESCO erfüllt. In diesem Zusammenhang wurden spezialisierte Studien zur Dokumentation und zum Schutz der Denkmäler sowie zum Management natürlicher und anthropogener Risiken durchgeführt. Es wurden Pläne für die Besucherführung, die Zugänglichkeit und die Modernisierung der Infrastruktur für den Betrieb der Stätten und die Öffentlichkeitsarbeit entwickelt. Damit wurde der notwendige wissenschaftliche und institutionelle Rahmen für die Erstellung des nun erforderlichen einheitlichen Managementplans für die minoischen Ausgrabungsstätten geschaffen.
Lina Mendoni verwies außerdem auf die parallele Umsetzung eines umfassenden Programms wichtiger Projekte zum Schutz, zur Konsolidierung und zur Restaurierung monumentaler Überreste sowie zum Umweltschutz archäologischer Stätten vor den Auswirkungen der Klimakrise, in Kombination mit Maßnahmen zur Verbesserung der Zugänglichkeit, zur Modernisierung der Infrastruktur und zur Steuerung der Besucherzahlen.
In Knossos, der wohl bedeutendsten minoischen Stätte, laufen Projekte zum Schutz und zur Sicherung der Denkmäler, zur Modernisierung der Besucherinfrastruktur, zur Verbesserung der Zugänglichkeit und zur Optimierung der Besuchermanagementsysteme. Ziel ist es, die Authentizität und Funktionalität der Stätte angesichts des zunehmenden Besucheraufkommens zu gewährleisten. In direktem Zusammenhang mit diesen Projekten steht die integrierte räumliche Investition in die symbolträchtigen Routen Kretas, die Umwelt und Kultur vereint. Dies stellt eine der wichtigsten strategischen Interventionen dar, die derzeit in Griechenland im Bereich Kulturmanagement und nachhaltige Regionalentwicklung umgesetzt werden. Kernstück ist die Einrichtung der Minoischen Kulturroute. Diese ist eine Initiative der Region Kreta und wurde – wie fast alles auf Kreta – in enger Zusammenarbeit mit dem Kulturministerium ins Leben gerufen. Die Finanzierung der Minoischen Kulturroute erfolgt aus nationalen und europäischen Mitteln. Speziell für die Minoische Kulturroute wurden bereits Mittel in Höhe von rund 15 Millionen Euro gesichert, hauptsächlich aus dem Nationalen Forschungsrahmenprogramm (NSRF). Dies unterstreicht die strategische Bedeutung, die dem Schutz und der Förderung der minoischen Denkmäler als zentralem Pfeiler der Kulturgeschichte Kretas beigemessen wird. Kultur- und Entwicklungspolitik für Kreta. Mit der Registrierung der minoischen Palastzentren hat sich Kreta nun als Ort einzigartiger Koexistenz von Natur- und Kulturerbe von globaler Bedeutung etabliert.“
Der Kulturminister betonte nachdrücklich, dass im Bereich Wirtschaft und Entwicklung „neue und äußerst wichtige Entwicklungsperspektiven entstehen und hervorgehoben werden. Kretas internationale kulturelle Präsenz wird gestärkt. Seine Position auf der globalen Kulturlandkarte wird aufgewertet und die Möglichkeiten für eine nachhaltige und qualitativ hochwertige Tourismusentwicklung werden erweitert. Internationale Erfahrungen belegen, dass die Aufnahme von Denkmälern in die Welterbeliste als starke Multiplikatoren für Besucherzahlen, Investitionen, lokales Unternehmertum und kulturelle Internationalität wirken. Sie schaffen neue Möglichkeiten für die Entwicklung von Formen des Kultur-, Archäologie-, Bildungs- und Wandertourismus, die die Touristensaison verlängern, die lokale Wirtschaft stärken und ein Modell nachhaltiger Entwicklung fördern, das die Identität und die Umwelt des Ortes respektiert. Im Falle Kretas gewinnt diese Dynamik noch größere Bedeutung, da sie mit einem Ort verbunden ist, der bereits eine international anerkannte natürliche, historische und kulturelle Identität besitzt.“
Lina Mendoni betonte: „Dieses konkrete Ergebnis ist natürlich kein Zufall, sondern das Resultat einer konsequenten Planung. Es ist Teil der strategischen Ausrichtung und der angewandten Politik der Regierung von Kyriakos Mitsotakis, die Kultur nicht als Luxus, sondern als entscheidende strategische Ressource für die Entwicklung, den sozialen Zusammenhalt und die internationale Präsenz des Landes betrachtet. Der große Erfolg der Aufnahme der minoischen Palastzentren in die Welterbeliste war der Höhepunkt einer langjährigen, systematischen und gemeinsamen Anstrengung. Das Kulturministerium hat über die Direktion für Prähistorische und Klassische Altertümer und die zuständigen Ephorien jahrelang daran gearbeitet. Ich schließe mich den gestrigen Worten des Regionalgouverneurs an: Seit 2019 haben wir in enger Zusammenarbeit mit der Region Kreta und den zuständigen Gemeinden jahrelang diese wiederholte Kandidatur dokumentiert und gefördert. An dieser Stelle möchte ich allen, die zu diesem großartigen Erfolg beigetragen haben, öffentlich meine herzlichen Glückwünsche und meinen Dank aussprechen. Mein Dank gilt insbesondere unseren eigenen Mitarbeitern, den …“ Das Kulturministerium, der Generalsekretär für Kultur, die Direktion für Prähistorische und Klassische Altertümer und insbesondere deren Direktorin Elena Kountouri, die Direktion für die Restaurierung antiker Denkmäler und deren Direktor Themis Vlachoulis, die gemeinsam mit dem Generalsekretär eng mit der Region Kreta an deren Einrichtung gearbeitet haben. Selbstverständlich gilt unser Dank auch der Region, ihrer Verwaltung, Maria Kassotaki und Stavros Arnaoutakis, der Stadtverwaltung Heraklion und Alexis Kalokairinos.
Lina Mendoni bemerkte abschließend: „Die minoischen Palastanlagen gehören nicht nur Griechenland. Und ich betone das: Sie gehören nicht nur Griechenland. Das taten sie nie. Aber jetzt gehören sie nicht mehr offiziell Griechenland. Sie gehören der Weltgemeinschaft. Und genau deshalb ist ihr Schutz und ihre Förderung unsere gemeinsame Verantwortung. Die grundlegende und beispielhafte Zusammenarbeit zwischen Ministerium, Region, Unterregion und Gemeinden verdient besondere Erwähnung. Alles ist der Zusammenarbeit und dem Zusammenwirken zu verdanken. Niemand kann mehr allein arbeiten. Diese begonnene und funktionierende Zusammenarbeit muss mit demselben Engagement fortgesetzt werden. Ich danke allen, die zur Integration beigetragen haben, und allen, die sich künftig gemeinsam für den Erhalt und Schutz dieser Kulturgüter einsetzen werden.“ (opm)
