Kulturministerin Lina Mendoni weihte anlässlich des 200. Jahrestages des heldenhaften Auszugs den vollständig restaurierten Heldengarten in der Heiligen Stadt Messolonghi ein.
Aktuell – Der Heldengarten ist ein symbolträchtiges Denkmal von großer Bedeutung, an dem umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt wurden. Mit der Übergabe des Projekts durch das Kulturministerium ist der Heldengarten zu einem Ort von hohem historischem Wert und nationalem Gedenken geworden, der sicherstellt, dass die Botschaft des Opfers der Belagerten auch in Zukunft unversehrt bleibt.
Lina Mendoni erklärte bei der Einweihung des Gartens: „Mesolonghi war nicht einfach nur ein Schlachtfeld. Es war der Ort, an dem menschliches Leid zu moralischer Größe reifte. Eine kleine Stadt, die durch die harte Belagerung und den letzten Akt des Exodus zu einem ‚heiligen Altar‘, einer ‚Ehrenstadt‘, einem lebendigen Beweis für das unerschütterliche Engagement eines Volkes für die Freiheit wurde. Wir übergeben Mesolonghi, Griechenland und der Nation den restaurierten Garten der Helden. Die Arche der Erinnerung schlechthin an die Belagerung und den Exodus. Ein zeitloses Denkmal des Kampfes der Griechen, ein Ort, der im Kampf jedes freien Menschen für das höchste Gut verehrt wird. Der Garten der Helden ist eines der ältesten Denkmäler des modernen griechischen Staates, und der Exodus von Mesolonghi ist zweifellos eines der wichtigsten Ereignisse der griechischen Revolution, was seine Strahlkraft und Bedeutung betrifft. Zwei Jahrhunderte später erleuchtet und leitet uns Mesolonghi weiterhin. Nicht nur als Erinnerung an eine heldenhafte Vergangenheit, sondern auch als lebendiges Vermächtnis der Einheit.“ Konstanz, Verantwortung und das Bekenntnis zum höchsten Gut der Freiheit. In einer Zeit großer geopolitischer Instabilität, erhöhter Risiken und ernster historischer Herausforderungen in unserer Region erinnert uns dies daran, dass die Stärke unserer Nation in ihrer Einheit liegt. Angesichts des Opfers der belagerten Freien ist es unsere Pflicht, ihr Andenken zu bewahren und daraus Vorbild und Maßstab für unsere eigene Haltung zu ziehen. Lasst uns mit Konstanz, Einheit und Entschlossenheit zusammenstehen, geleitet von dem Ideal, das sie unsterblich gemacht hat: dem unerschütterlichen Bekenntnis zur Menschenwürde und Freiheit.
Die im Heldengarten durchgeführten Maßnahmen umfassen die strukturelle Verstärkung und Restaurierung der historischen Mauer aus ottonischer Zeit, die dem Verlauf der ursprünglichen Befestigungsanlage von Michalis Kokkinis folgt, sowie die vollständige Hervorhebung des Haupttors und des Zauns. Gleichzeitig wurden die 72 Grabdenkmäler und die 11 Kanonen, die durch Zeit und Umwelteinflüsse erhebliche Schäden und Veränderungen erlitten hatten, fachgerecht instand gesetzt. Besonderes Augenmerk lag dabei auf der Restaurierung des Geländes um das Denkmal von Markos Botsaris. Durch die Pflege der Vegetation und die Restaurierung des Brunnens im Inneren wurde der Bereich ästhetisch und funktional modernisiert. Das Besuchererlebnis wurde durch die Installation zweisprachiger Informationstafeln und die Einführung eines Audioguides per QR-Code grundlegend verbessert. Das Projekt mit einem Budget von 800.000 Euro aus Mitteln des Regionalen Operationellen Programms „Westgriechenland“ – NSRF 2021-2027 – wurde eigenständig von der Generaldirektion für Altertümer und Kulturerbe und den mitverantwortlichen Dienststellen des Kulturministeriums durchgeführt.
Der Heldengarten diente während der Belagerung als Begräbnisstätte, da sich der Friedhof außerhalb der Stadtmauern befand. Bereits 1830 – mit der allmählichen Wiederbesiedlung und dem Wiederaufbau der Stadt – beschloss Gouverneur Ioannis Kapodistrias, das Gelände in den Heldengarten umzuwandeln, ein Vorhaben, das er jedoch nicht mehr verwirklichen konnte. Ein Jahr zuvor waren die Gebeine der Kämpfer in einem großen Haufen nahe der Kirche Agios Nikolaos zusammengetragen worden, um dort später das Grabmal zu errichten.
Am 18. Oktober 1838 fand in Anwesenheit der Könige Otto und Amalia eine offizielle Trauerprozession zur symbolischen Überführung der sterblichen Überreste und zur Weihe des Ortes statt. Der neu formierte griechische Staat, der sich nach fast zwölf Jahren bewaffneten Konflikts wiederaufbaute, vergaß die im Kampf für die Freiheit Gefallenen nicht und erwies ihnen gebührenden Respekt. In den folgenden Jahrzehnten wurde der Garten bepflanzt und landschaftlich gestaltet und entwickelte sich zum eindrucksvollsten Symbol eines der heldenhaftesten Kapitel der Wiedergeburt Griechenlands. Er bildete den Mittelpunkt regelmäßiger Veranstaltungen und die stille Verkörperung des historischen Gedächtnisses.
Anschließend eröffnete der Kulturminister die historische Ausstellung „Mesolonghi 1826–2026: In den Farben Delacroix’“ im Archäologischen Museum Xenokrateio, in der das emblematische Gemälde „Griechenland in den Ruinen von Messolonghi“ von Eugène Delacroix eine zentrale Rolle einnimmt. Darauf folgte die Veranstaltung „Mesolonghi ehrt die Länder der Philhellenen“ im Kulturzentrum Trikoupio, bei der Frankreich als Ehrengastland anwesend war, in Anwesenheit der französischen Botschafterin in Griechenland, Lourance Auer.
Der Kulturminister wurde begleitet vom Metropoliten von Ätolien und Akarnanien, Herrn Damaskinos, dem Regionalgouverneur von Westgriechenland, Nektarios Farmakis, dem Abgeordneten für Ätolien und Akarnanien, Athanasios Papathanasis, dem Bürgermeister von Messolonghi, Spyridon Diamantopoulos, und Beamten des Kulturministeriums. (opm)
