Kaum eine Frucht vereint so viel Symbolkraft und kulturelles Erbe wie der Granatapfel. In Griechenland spielt er nicht nur in der Mythologie, sondern auch in den Bräuchen rund um den Jahreswechsel eine zentrale Rolle.
Von HB-Redakteurin Maria Vlachou
Aktuell/Geschichte – Wenn in Griechenland das alte Jahr endet, versammeln sich Familien vor ihren Häusern, um ein einzigartiges Ritual zu begehen. Pünktlich um Mitternacht wird ein Granatapfel an der Haustür zerschlagen. Die Anzahl der Kerne, die in das Haus gefallen sind, steht symbolisch für den Wohlstand, das Glück und die Gesundheit, die das kommende Jahr bringen soll. Diese Tradition ist tief in der griechischen Kultur verwurzelt und ein emotionaler Höhepunkt jeder Silvesternacht.
Die Bedeutung des Granatapfels lässt sich bis in die Antike zurückverfolgen. Hera, die Göttin der Fruchtbarkeit, wird oft mit einem Granatapfel dargestellt, der für Leben und Reichtum steht. Gleichzeitig hat die Frucht eine besondere Verbindung zur Unterwelt. Der Mythos von Hades und Persephone erzählt von der jungen Göttin, die durch den Verzehr von sechs Granatapfelkernen gezwungen war, ein Drittel des Jahres in der Unterwelt zu verbringen. Diese Geschichte erklärt die Symbolik des Granatapfels als Frucht, das Leben und Tod, Anfang und Ende vereint.
Nicht nur zum Jahreswechsel ist der Granatapfel ein zentraler Bestandteil griechischer Rituale. Unter anderem auf dem Peloponnes schmücken die Menschen ihre Häuser zur Weihnachtszeit mit der Frucht, die Gesundheit, Fröhlichkeit und Wohlstand symbolisiert. Gleichzeitig wünscht man sich für das neue Jahr, dass die Taschen der Hausbewohner ebenso prall gefüllt sein mögen wie ein Granatapfel mit seinen unzähligen Kernen.
Auch die griechischen Göttergeschichten erzählen vom Granatapfel: Im Wettstreit zwischen Hera, Athene und Aphrodite, wer die Schönste sei, überreichte Paris einen Apfel – vermutlich einen Granatapfel – an Aphrodite und kürte sie damit zur Siegerin. Dieses Ereignis ist als Auslöser des Trojanischen Krieges bekannt und zeigt die jahrtausendealte Verbindung der Frucht zu Schönheit, Liebe und Konflikten.
Ob als mythisches Symbol, Glücksbringer oder praktische Dekoration – der Granatapfel ist tief in der griechischen Seele verwurzelt. Sein Zerschlagen zur Silvesternacht ist mehr als ein Ritual; es ist eine Botschaft der Hoffnung, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. (mv)
