Das Kulturministerium startet im Rahmen seiner strategischen Planung zur Förderung der mittelalterlichen Stadt Rhodos das Projekt zum Schutz und zur Förderung des Großmeisterpalastes in der mittelalterlichen Stadt Rhodos, der auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes steht.
Aktuell/Kunst & Kultur – Aufgrund der Bedeutung des Denkmals beauftragte das Kulturministerium die Technische Universität Kreta mit der Ausarbeitung eines Forschungsprogramms zur Erfassung der aktuellen Situation, Interpretation der Pathologie und Ausarbeitung von Vorschlägen für die Restaurierung des symbolträchtigen Denkmals.
Die Forschungsarbeiten umfassen die historische Dokumentation der Bauphasen und bisherigen Eingriffe am Denkmal, die Kartierung, die Untersuchung der Zusammensetzung der Baumaterialien, die Erfassung von Schäden und Abnutzungserscheinungen, die Überprüfung der statischen Eignung des Gebäudes und Vorschläge zur baulichen Sanierung im Zusammenhang mit seiner architektonischen Morphologie als Gebäudekomplex zur Integration neuer Nutzungen im Inneren, aber auch in den mit dem Schloss verbundenen Außenräumen, im Hof und in den Gärten. Ebenfalls enthalten sind Vorschläge für elektromechanische Installationen, eine Brandschutz- und Brandbekämpfungsstudie sowie die Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderungen in den meisten Räumen.
Kulturministerin Lina Mendoni erklärte: „Die mittelalterliche Stadt Rhodos ist einer der enormen komparativen Vorteile nicht nur von Rhodos und den Dodekanes, sondern ganz Griechenlands. Es handelt sich um einen in unserer Heimat einzigartigen Wohnkomplex, der mit seinen Befestigungsanlagen und Stadtplanungen, öffentlichen Gebäuden, Tempeln und Residenzen nahezu intakt erhalten geblieben ist. Wir müssen in diesen Raum investieren, der zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und in dieses aufgenommen wurde, um eine bessere Zukunft für die Stadt selbst und ihre Bewohner zu schaffen. Ein dominantes und bedeutendes Denkmal ist der Gebäudekomplex des Großmeisterpalastes. Das Kulturministerium hat in Zusammenarbeit mit der Architekturschule der Technischen Universität Kreta ein Forschungsprogramm ausgearbeitet, das nach der positiven Stellungnahme des Zentralen Archäologischen Rates den Fahrplan für eine Reihe von Restaurierungsprojekten und die Neugestaltung des Betriebs des Großmeisterpalastes erstellt. Auch bei der Barrierefreiheit für Menschen mit Behinderungen ergeben sich funktionale Probleme. Besucher dürfen nur den Innenhof und bestimmte Bereiche des Gebäudes betreten, und der Aufzug bietet nur eingeschränkten Zugang.
Trotz vorhandener Behindertentoiletten ist die allgemeine Barrierefreiheit nach wie vor unzureichend. Die Barrierefreiheit des Schlossgeländes für Menschen mit Behinderung sowie die Adaption moderner Nutzungsmöglichkeiten des Denkmalkomplexes stehen für uns im Vordergrund. Auch die Verbindung des Denkmals mit seiner Umgebung ist eingeschränkt. Dieses komplexe Projekt ist Teil unseres Gesamtplans zur Förderung der Denkmäler der mittelalterlichen Stadt Rhodos. Unser Ziel ist es, durch gezielte Maßnahmen und Projekte zu einer nachhaltigen Nutzung und zum Schutz der Denkmalanlage beizutragen. Durch die Restaurierung und Aufwertung des Palastes, verbunden mit der Arbeit zur Aufwertung der archäologischen Stätte des antiken Neoria und der mittelalterlichen Gärten des Palastes, der Einbeziehung einer Skulpturengalerie im Freien in Pervola und der funktionalen Verbindung mit den Gärten des Palastes entsteht eine für griechische Verhältnisse einzigartige archäologische Stätte, die im Herzen von Rhodos besichtigt werden kann.
Der Palast des Großmeisters befindet sich am nördlichen Ende der befestigten mittelalterlichen Stadt Rhodos und wurde in seiner Entstehung vom Straßenplan der antiken Stadt beeinflusst. Die architektonische Komposition ist durch Asymmetrien und Variationen in der Volumenverteilung gekennzeichnet, die ein Ergebnis aufeinanderfolgender Bauphasen sind. Der Komplex erstreckt sich über vier Obergeschosse (Erdgeschoss, Zwischengeschoss, Obergeschoss, Dachgeschoss) und drei Untergeschosse. Basierend auf den Untersuchungen zur Zonierung der bestehenden Nutzungen sind im Erdgeschoss rund um den Innenhof Räume angeordnet, die mit Ausnahme des Tempels und des Portikus, der entlang der Ostseite verläuft, keinen monumentalen Charakter haben. Heute werden diese Räume für verschiedene Zwecke genutzt, beispielsweise zur Begrüßung von Besuchern, zur Ausgabe von Eintrittskarten, als Shop, Büros, Sicherheitskontrolle, Toiletten, Räume für Zeitschriften und Dauerausstellungen (Geschichte von Rhodos, postbyzantinische Altertümer), als Erfrischungsraum und als Kapelle.
Im Zwischengeschoss befinden sich Konservierungswerkstätten der Ephorie für Altertümer des Dodekanes und archäologische Lagerhäuser. Der Hauptraum des Museums befindet sich im ersten Stock (Piano Nobile) und ist von einem umlaufenden Weg umgeben. Dort befinden sich die wichtigsten und monumentalsten Räume des Palastes. Die Ausstellung „Hermes Balducci pinxit. Mosaikböden aus Kos“ und die Ausstellung „Von den Hospitalitern bis zu den Malteserrittern“. Die Räume auf dem Dach werden nicht nennenswert genutzt, während im Keller ein Teil der Dauerausstellung zur Geschichte von Rhodos untergebracht ist.
Der moderne Betrieb des Palastes bringt strukturelle und bauliche Probleme mit sich, die vor allem auf Feuchtigkeit, thermische Belastungen, die Unordnung des Mörtels und die Abnutzung der Steine sowie die Belastung durch Erdbeben zurückzuführen sind. Was die Besucherinfrastruktur betrifft, ist die funktionale Organisation des Palastes fragmentiert und erleichtert die Orientierung nicht (begrenzte Anzahl von Toiletten im Verhältnis zur hohen Besucherzahl, mit unzureichender Verteilung, unzureichende Organisation des Erfrischungsraums und des Shops, unzureichende Weg- und Informationsbeschilderung, Beleuchtungs- und Belüftungsprobleme). Das Fehlen einer angemessenen Beschilderung erschwert die Orientierung sowohl zur Ausstellung als auch zu den Servicebereichen. Die Serviceeinrichtungen sind verstreut, ohne eine einzige funktionale Einheit zu bilden, und erleichtern weder das Gesamterlebnis des Museums noch die Verbindung des Palastes mit dem Festungskomplex und den Gärten.
Die Bestimmung der Nutzungsmöglichkeiten eines so komplexen Monumentalkomplexes, der mehrere Funktionen erfüllt, wobei die wichtigste die museale ist (als besichtigbares Monument-Ausstellungsstück und als Raum für Dauer- und Wechselausstellungen), soll Gegenstand einer Sonderstudie sein, da mehrere Parameter berücksichtigt werden müssen, wie etwa die von ODAP umgesetzten Projekte (Einführung elektronischer Eintrittskarten, digitaler Rundgang, Betrieb von Geschäften und Erfrischungszentren), die neuen Vorschriften für den sicheren und nachhaltigen Betrieb von Museen (Sicherheitssysteme, Kontrolltore, Notfallplan, energetische Modernisierung) und die Projekte in der Umgebung des Palastes, die in direktem Zusammenhang damit stehen. Die Planungsstrategie für elektromechanische Anlagen umfasst als Grundsätze den Austausch, die Neuplanung und die Modernisierung elektromechanischer Anlagen für Wasserversorgung, Abwasser, Brandschutz, Heizung-Klima-Lüftung, behindertengerechte Gestaltung von Aufzügen, Blitzschutz und Elektroinstallationen. Bei der Akzentbeleuchtung empfiehlt sich eine gleichmäßige Grundbeleuchtung und die Hervorhebung einzelner, gezielter Architekturdetails.
Der Palast liegt im Bereich der frühbyzantinischen Akropolis am nördlichen Ende der Stadt und integriert Teile davon in eine spätmittelalterliche Struktur. Bis zum Erdgeschoss sind die byzantinischen Reste erhalten. Der nordwestliche Turm enthält hellenistische Elemente, möglicherweise den Sockel des Koloss von Rhodos. Während der Ritterzeit ab 1309 diente der Palast als Verwaltungszentrum des Johanniterordens und wurde bis ins 15. Jahrhundert hinein erheblich umgebaut. Nach der osmanischen Belagerung von 1480 und dem Erdbeben von 1481 wurden umfangreiche Reparaturen durchgeführt. Der Grundriss der Ritterzeit bestand aus Erdgeschoss und Obergeschoss, mit Türmen und einer Außenmauer. Die osmanische Belagerung von 1522 verursachte schwere Schäden und der Palast wurde nicht in seiner ursprünglichen Form wiederhergestellt. In den folgenden Jahrzehnten blieb das Schloss in Gebrauch, zunächst als Gefängnis für Fürsten und später für allgemeine Gefangene. Im Jahr 1856 zerstörten ein Erdbeben und eine Schießpulverexplosion das Obergeschoss und einen Großteil des Erdgeschosses. In der späten osmanischen Zeit wurde das Gebäude als Frauengefängnis genutzt. Während der italienischen Besatzung (1937–1948) wurde das Denkmal mit dem Ziel restauriert, die lateinische Vergangenheit von Rhodos wiederzubeleben und einen großen Gebäudekomplex zu schaffen, in dem der Gouverneur, Beamte und die Sommerresidenz des Königs von Italien und Mussolini untergebracht werden sollten. Zu den Haupträumen gehörten der Saal der Könige und der Saal des Herrschers sowie Bereiche für die Residenz des Kommandanten und des Königs. Nach dem Abzug der Italiener im Jahr 1948 und der Eingliederung der Dodekanes in den griechischen Staat wurde der Ritterpalast unter Denkmalschutz gestellt und als besuchbares Denkmal sowie Veranstaltungsort für kulturelle Veranstaltungen ausgewiesen. (opm)
