Der Europäische Queller (Salicornia europaea), auch bekannt als Meeresspargel oder Glasschmelz, ist eine bemerkenswerte Pflanze, die sich perfekt an die harschen Bedingungen von Küsten- und Salzwiesen angepasst hat.
Von HB-Redakteur Panos Ventouris
Natur & Umwelt – Mit seiner einzigartigen Erscheinung und seinen vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten hat der Queller nicht nur das Interesse von Botanikern und Naturliebhabern geweckt, sondern auch seinen Weg in die kulinarische Welt gefunden.
Der Europäische Queller ist eine einjährige krautige Pflanze, die eine Höhe von 10 bis 30 cm erreicht. Er zeichnet sich durch seine sukkulenten, fleischigen Stängel aus, die oft grün bis rötlich gefärbt sind. Die Stängel sind segmentiert und haben eine glatte Oberfläche, was ihnen ein unverwechselbares Aussehen verleiht. Die Blätter sind stark reduziert und schuppenartig, was zur Minimierung der Wasserverdunstung beiträgt.
Die Blüten des Quellers sind klein und unscheinbar und treten in den Achseln der Stängel auf. Sie sind zwittrig und windbestäubt. Die Frucht ist eine kleine Nussfrucht, die sich im Herbst bildet und die Samen enthält. Diese Samen sind resistent gegen Salz und können in Salzböden keimen, was der Pflanze einen Vorteil in ihren spezifischen Lebensräumen verschafft.
Der Europäische Queller ist in den gemäßigten Zonen Europas, Asiens und Nordamerikas verbreitet. Ursprünglich stammt er aus Europa und Asien, wo er in Küstenregionen und Salzsümpfen vorkommt. In Griechenland findet man den Queller hauptsächlich in den salzigen Küstengebieten und Lagunen. Bekannte Vorkommen gibt es unter anderem im Nationalpark Evros-Delta und in den Salinen von Messolonghi. Diese Gebiete bieten ideale Bedingungen für den Queller, da sie durch regelmäßige Überschwemmungen und hohe Salzkonzentrationen charakterisiert sind.
Systematik
Ordnung: Nelkenartige (Caryophyllales)
Familie: Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae)
Unterfamilie: Salicornioideae
Tribus: Salicornieae
Gattung: Queller (Salicornia)
Art: Europäischer Queller
Wissenschaftlicher Name: Salicornia europaea agg.
Der Queller spielt eine wichtige Rolle im Ökosystem von Salzwiesen. Er hilft bei der Stabilisierung des Bodens und bietet Lebensraum und Nahrung für verschiedene Insekten und Vögel. In der Vergangenheit wurde der Queller zur Herstellung von Soda (Natriumcarbonat) verwendet, das für die Glasproduktion notwendig war. Daher stammt auch der Name „Glasschmelz“. In der traditionellen Medizin werden dem Queller entzündungshemmende und harntreibende Eigenschaften zugeschrieben. Extrakte aus der Pflanze werden manchmal zur Unterstützung der Verdauung und zur Behandlung von Hauterkrankungen verwendet. (pv)
