Aphrodite, die Göttin der Liebe, Schönheit und Fruchtbarkeit, nimmt einen besonderen Platz im Pantheon der griechischen Mythologie ein. Ihre Geschichten sind geprägt von Leidenschaft, Intrigen und göttlichem Glanz, was sie zu einer der am meisten verehrten und bewunderten Gottheiten der Antike macht. Ihre mythischen Ursprünge und vielfältigen Abenteuer spiegeln die tief verwurzelten menschlichen Sehnsüchte und Ängste wider, die sie symbolisiert.
Von HB-Redakteur Dietmar Thelen
Götter & Gelehrte – Die Ursprünge Aphrodites sind in der griechischen Mythologie in zwei unterschiedlichen Erzählungen verankert. Die eine, die homerische Tradition, besagt, dass Aphrodite die Tochter des Zeus, des Königs der Götter, und der Dione, einer Titanin, sei. In dieser Version wächst Aphrodite als Teil des olympischen Pantheons auf und genießt einen besonderen Status unter den Göttern.
Eine ältere und vielleicht faszinierendere Version ihrer Geburt findet sich in Hesiods „Theogonie“. Laut Hesiod entstand Aphrodite aus dem Schaum des Meeres, als der Titan Kronos seinen Vater Uranos entmannte und dessen Genitalien ins Meer warf. Aus dem Schaum (griechisch „aphros“) erhob sich Aphrodite, was ihr den Beinamen „Anadyomene“ („die Aufsteigende“) einbrachte. Diese mythische Geburt symbolisiert ihre enge Verbindung mit dem Meer und unterstreicht ihren Ursprung als Urkraft der Liebe und Schönheit.
Aphrodites Leben ist reich an Geschichten, die ihre Rolle als Göttin der Liebe und Schönheit hervorheben. Sie war bekannt für ihre überwältigende Schönheit, die selbst die Götter in ihren Bann zog. Ihre Heirat mit Hephaistos, dem Gott des Feuers und der Schmiedekunst, war eine eher unglückliche Verbindung, da Hephaistos als der hässlichste der Götter galt und Aphrodites Vorlieben wenig entsprach. Trotz dieser Ehe hatte Aphrodite zahlreiche Affären, die oft die Aufmerksamkeit der Götter und Menschen auf sich zogen.
Zu ihren berühmtesten Liebhabern gehörten Ares, der Gott des Krieges, mit dem sie mehrere Kinder hatte, darunter Eros (der Gott der Liebe), Phobos (die Personifikation der Furcht) und Deimos (die Personifikation des Schreckens). Eine weitere bekannte Liebesgeschichte ist die von Aphrodite und Adonis, einem sterblichen Jäger, der durch seine Schönheit bestach. Ihre Trauer über Adonis’ Tod war so tief, dass sie ihn jährlich mit Festen und Riten ehrte.
Aphrodite wurde in der gesamten griechischen Welt verehrt, wobei ihre Kultstätten und Heiligtümer von Cythera und Korinth bis nach Athen und Zypern reichten. Die Stadt Paphos auf Zypern galt als eines ihrer wichtigsten Heiligtümer und soll der Ort ihrer Landung nach ihrer Geburt aus dem Meer gewesen sein. Hier fanden auch die berühmten Aphrodisien statt, Feste zu ihren Ehren, die Liebe und Fruchtbarkeit feierten.
In Korinth gab es ein bedeutendes Heiligtum der Aphrodite, das für seine Tempelprostitution bekannt war, eine Praxis, bei der Priesterinnen (als Repräsentantinnen der Göttin) sexuelle Dienste anboten. Diese Riten wurden als heilig betrachtet und symbolisierten die Fruchtbarkeit und die Segenskraft der Göttin.
Aphrodite wurde oft in Kunst und Literatur dargestellt. Skulpturen und Gemälde zeigen sie meist als vollendete Schönheit, oft in Begleitung von Eros oder bei ihrer Geburt aus dem Meer. Eine der berühmtesten Darstellungen ist die Venus von Milo, eine Statue aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., die heute im Louvre in Paris steht.
Aphrodite bleibt eine der prägendsten und am meisten verehrten Göttinnen der antiken Mythologie. Ihre Geschichten und Darstellungen spiegeln die menschlichen Aspekte von Liebe, Begehren und Schönheit wider, während ihre Verehrung und Kultpraktiken ihre tiefe Bedeutung für die griechische Gesellschaft und deren Vorstellungen von Fruchtbarkeit und sinnlicher Erfüllung unterstreichen. Aphrodites Einfluss reicht weit über die Antike hinaus und zeigt sich noch heute in zahlreichen künstlerischen und kulturellen Werken, die die zeitlose Faszination für die Göttin der Liebe und Schönheit verkörpern. (dt)
