Zwischen Olivenhainen und steilen Küstenpfaden auf der Insel Kefalonia begann 1896 die Geschichte eines Künstlers, dessen Werke später Europa und Afrika faszinieren sollten: Vasos Germenis. Schon früh zog es ihn aus den stillen Gassen seines Heimatortes hinaus in die große Welt der Kunst, wo er zu einem gefeierten Bildhauer und Maler wurde.
Von HB-Redakteurin Ebru Ataman
Kunst & Kultur – Wer heute durch die Gassen von Athen wandelt, ahnt kaum, dass jener junge Mann, der einst die juristische Fakultät betrat, später zu einem Bildhauer und Maler von internationalem Rang werden sollte. Germenis Lebensweg führte ihn weit über die griechischen Inseln hinaus – bis nach Äthiopien, ins Herz Afrikas, wo er zu einem gefeierten Hofkünstler Haile Selassies avancierte.
1915 entschied sich Germenis zunächst für ein Studium der Rechtswissenschaften, doch die Kunst zog ihn unwiderstehlich an. Bald wechselte er an die Hochschule der Bildenden Künste in Athen, wo er seine Leidenschaft für Skulptur entdeckte. Mit feinem Gespür für Form und Ausdruck entwickelte er Werke, die bereits in jungen Jahren die Aufmerksamkeit von Lehrern und Kunstkritikern auf sich zogen. Nach dem Abschluss folgte eine ausgedehnte Studienreise durch Europa – Stationen in Italien, Frankreich und Deutschland öffneten ihm die Türen zu den großen Strömungen der Moderne, zugleich blieb er aber tief in der griechischen Kunsttradition verwurzelt.
Sein Abenteuer in Äthiopien begann zufällig: Eine Einladung an den Hof von Kaiser Haile Selassie führte ihn nach Addis Abeba. Dort verbrachte Germenis fünf Jahre, in denen er nicht nur die königlichen Residenzen schmückte, sondern auch Kirchen mit lebendigen Fresken ausstattete, die bis heute die Besucher in Staunen versetzen. Besonders bemerkenswert ist sein Beitrag zum Mausoleum des Kaisers, das mit einer einzigartigen Verbindung aus europäischer Technik und äthiopischem Stil entstand. In dieser Zeit festigte Germenis seinen Ruf als Künstler von internationaler Bedeutung.
Zurück in Griechenland, blieben die Spuren seines äthiopischen Schaffens lebendig. Germenis verband in seinen Skulpturen die klassische Klarheit hellenischer Formen mit der expressiven Kraft, die er auf den afrikanischen Kontinenten gelernt hatte. Seine Werke zeichnen sich durch ein harmonisches Zusammenspiel von Licht und Schatten aus, das den Betrachter unmittelbar fesselt. Dabei war Germenis nicht nur Bildhauer, sondern auch Maler – seine Gemälde zeigen oft dramatische Landschaften, Porträts und religiöse Szenen, die mit farblicher Intensität und emotionaler Tiefe bestechen.
Die internationale Anerkennung ließ nicht lange auf sich warten: Zahlreiche Ausstellungen im In- und Ausland würdigten Germenis‘ Schaffen. Gleichzeitig blieb er ein Sohn Griechenlands, tief verbunden mit Fiskardo, seiner Heimat, die ihn prägte und die er nie vergaß. Bis zu seinem Tod 1966 hinterließ Vasos Germenis ein beeindruckendes Lebenswerk – von den stillen Gassen Kefalonias bis zu den prunkvollen Palästen Äthiopiens, von den Athenser Ateliers bis zu den Kirchen in Addis Abeba – eine Brücke zwischen Kulturen, Zeiten und Kontinenten. (ea)
