Drei Tage im März verwandelten sich die Hallen der Messe Düsseldorf erneut in einen globalen Marktplatz für Wein und Spirituosen. Die ProWein 2026, die vom 15. bis 17. März stattfand, zeigte sich dabei nicht nur als Schaufenster einer traditionsreichen Branche, sondern als Seismograph tiefgreifender Veränderungen.
Von HB-Redakteurin Sabrina Köhler
Aktuell – Zwischen sieben vollständig belegten Messehallen, dicht getakteten Verkostungen und strategisch angelegten Gesprächsformaten wurde deutlich, wie sehr sich Produktion, Vertrieb und Konsum neu ausrichten. Auffällig präsentierte sich in diesem Jahr ein Land, dessen weinbauliche Geschichte älter ist als die vieler europäischer Wettbewerber: Griechenland.
Mit 67 Ausstellern war die griechische Beteiligung so sichtbar wie lange nicht. Sie reichte von kleinen familiengeführten Weingütern bis hin zu etablierten Exporteuren und Produzenten traditioneller Spirituosen wie Ouzo. Was sich an ihren Ständen zeigte, war weniger folkloristische Selbstvergewisserung als vielmehr der Versuch, ein facettenreiches Portfolio neu zu positionieren. Die bekannten Stereotype – allen voran der harzgeprägte Retsina – traten in den Hintergrund zugunsten einer erstaunlichen Vielfalt autochthoner Rebsorten und differenzierter Terroirs.
Dabei reicht die Geschichte des griechischen Weins weiter zurück als die vieler seiner Konkurrenten. Bereits vor rund 6000 Jahren kultivierten die Minoer auf Kreta Wein und entwickelten mit der Amphore ein Transportgefäß, das den Export über das Mittelmeer ermöglichte. Die Innenbeschichtung aus Harz, ursprünglich eine technische Notwendigkeit zur Abdichtung, prägte allerdings den Geschmack – ein sensorisches Erbe, das bis heute nachwirkt. In der Gegenwart bemühen sich viele Erzeuger, diese historische Prägung zu relativieren und den Blick auf die stilistische Bandbreite zu lenken.
Diese Bandbreite speist sich aus einer außergewöhnlichen geografischen Vielfalt. Gebirgige Lagen, karge Böden und mediterrane Küstenregionen erzeugen ein Mosaik unterschiedlichster Mikroklimata. Rund 120 Herkunftsbezeichnungen strukturieren den Anbau. Namen wie Santorini, Mantinia oder Nemea sind Kennern vertraut, doch sie stehen nur exemplarisch für ein weit verzweigtes System regionaler Identitäten. Auf Santorini entstehen mineralisch geprägte Weißweine aus Assyrtiko, während in Nemea die rote Rebsorte Agiorgitiko dominiert. Naoussa wiederum gilt als Heimat des lagerfähigen Xinomavro. Hinzu kommen Süßweine aus Samos oder Patras, die seit Jahrhunderten exportiert werden.
Historisch betrachtet war Wein in Griechenland nie nur ein Agrarprodukt. Er war Bestandteil kultureller und religiöser Praktiken. In den Stadtstaaten der Antike wurde er zum Medium philosophischer Debatten und sozialer Rituale. Symposien verbanden Trinkkultur mit intellektuellem Austausch, während Feste zu Ehren des Dionysos Theateraufführungen und Prozessionen einschlossen. Diese enge Verknüpfung von Wein, Kultur und Gesellschaft wirkt bis heute nach – und liefert zugleich narratives Potenzial für eine moderne Vermarktung, die bislang nur ansatzweise ausgeschöpft wird.
Genau hier liegt eine der zentralen Herausforderungen, die auf der Messe vielfach thematisiert wurde: die Übersetzung historischer Tiefe in marktfähige Geschichten. Während Frankreich, Italien oder Spanien ihre Herkunftssysteme seit Jahrzehnten erfolgreich international kommunizieren, gilt Griechenland trotz seiner langen Tradition vielerorts noch als Nischenanbieter. Die strukturelle Kleinteiligkeit der Produktion – oft ein Vorteil in qualitativer Hinsicht – erschwert zugleich die Bildung global bekannter Marken.
Die ProWein bot hierfür eine Plattform, die weit über die reine Produktpräsentation hinausging. Mit neu strukturierten Themenbereichen und einer optimierten Besucherführung zielte die Messe darauf ab, Geschäftsabschlüsse effizienter zu gestalten. Digitale Matchmaking-Tools unterstützten gezielte Kontakte zwischen Produzenten und Einkäufern, während kuratierte Verkostungen den Zugang zu spezifischen Regionen und Stilistiken erleichterten. Gerade kleinere Herkunftsländer wie Griechenland profitierten von diesen Formaten, da sie Sichtbarkeit jenseits klassischer Vertriebsstrukturen ermöglichen.
Parallel dazu gewann das Rahmenprogramm an Bedeutung. In der sogenannten Agora wurden in kompakten Vorträgen strategische Fragen der Branche verhandelt: Welche Konsumentengruppen wachsen? Welche Rolle spielen neue Vertriebskanäle? Und wie lassen sich Produkte in einem zunehmend fragmentierten Markt positionieren? Die Beiträge zeichneten ein Bild, das von Unsicherheit ebenso geprägt ist wie von Innovationsdruck.
Zu den deutlichsten Trends zählt die wachsende Nachfrage nach alkoholfreien und alkoholreduzierten Produkten. Was lange als Randerscheinung galt, entwickelt sich zunehmend zu einem eigenständigen Segment mit erheblichem Wachstumspotenzial. Auch Nachhaltigkeit bleibt ein dominierendes Thema. Fragen der ökologischen Produktion, der Lieferketten und der Verpackung rücken stärker in den Fokus – nicht zuletzt, weil sie von Konsumenten aktiv eingefordert werden.
Gleichzeitig lässt sich eine fortschreitende Premiumisierung beobachten. Hochwertige, klar profilierte Weine gewinnen an Bedeutung, während standardisierte Massenprodukte an Attraktivität verlieren. Für Länder wie Griechenland eröffnet dies Chancen: Die Kombination aus autochthonen Rebsorten, handwerklicher Produktion und historischer Tiefe entspricht genau jener Differenzierung, die im Premiumsegment gefragt ist.
Auch die Spirituosenbranche zeigte sich in Düsseldorf dynamisch. In den Hallen 5 und 7 präsentierten rund 500 Aussteller aus etwa 50 Ländern ihre Produkte – von international bekannten Kategorien bis hin zu regionalen Spezialitäten. Die Bandbreite reichte von Whiskys über Gin-Varianten bis hin zu asiatischen Destillaten wie Baijiu oder griechischen Ouzo. Ergänzt wurde das Angebot durch die ProWein Zero Tasting Bar, die alkoholfreien und -reduzierten Spirituosen erstmals eine eigene Bühne gab.
Trotz dieser Vielfalt blieb der Wein das zentrale Bezugssystem der Messe. Die hohe internationale Beteiligung von Ausstellern und Fachbesuchern unterstrich den Anspruch der ProWein als globale Leitmesse. Für den Handel und die Gastronomie fungiert sie als Ort der Orientierung, an dem sich Markttrends verdichten und strategische Entscheidungen vorbereiten lassen.
Innerhalb dieses Gefüges positionierten sich die griechischen Produzenten zunehmend selbstbewusst. Ihre Präsenz wirkte weniger wie ein Nachholen verpasster Entwicklungen als vielmehr wie ein gezielter Aufbruch. Die Kombination aus historischer Tiefe, geografischer Diversität und wachsender Qualitätsorientierung bildet ein Fundament, das im internationalen Wettbewerb Gewicht gewinnen kann. In Düsseldorf wurde sichtbar, dass Griechenland dabei ist, seine Rolle im globalen Weinmarkt neu zu definieren. (sk)
Der Hellas-Bote möchte sich in diesem Zusammenhang beim Griechischen Generalkonsulat Düsseldorf, inbesondere bei Nonika Papadopoulou, Konsulin der Wirtschafts- und Handelsabteilung, für die ausführliche und informative Führung bedanken.
