Der Karneval von Patras ist das größte und traditionsreichste Karnevalsfest Griechenlands. Mit einer Geschichte, die sich über fast zwei Jahrhunderte erstreckt, zieht dieses einzigartige Spektakel jährlich Zehntausende von Teilnehmern und Hunderttausende von Besuchern aus aller Welt an.
Von HB-Redakteurin Ebru Ataman
Aktuell – Die Mischung aus farbenfrohen Paraden, musikalischen Darbietungen, kulturellen Veranstaltungen und historischen Elementen macht den Patras-Karneval zu einem der bedeutendsten Feste Europas.
Die Wurzeln des Patras-Karnevals reichen bis ins Jahr 1829 zurück, als der Kaufmann Moretis die erste dokumentierte Karnevalsfeier organisierte. Die Feierlichkeiten entwickelten sich in den folgenden Jahrzehnten weiter und wurden durch die Anwesenheit französischer Soldaten nach der Befreiung Griechenlands sowie durch die enge Verbindung von Patras zu westlichen Handelsstädten wie Venedig und Neapel beeinflusst. Besonders die Musik, die Theatertraditionen und die europäischen Tanzstile prägten die Festlichkeiten und sorgten für deren einzigartige Charakteristik.
In der späten Hälfte des 19. Jahrhunderts gewann der Karneval an Popularität. Die ersten großen Tanzbälle fanden statt, und festlich geschmückte Karnevalswagen tauchten in den Straßen von Patras auf. Während der Belle Époque wurde der Karneval für Menschen aller sozialen Schichten zugänglich, und es entstanden neue Traditionen wie die Wachsei-Schlachten, die als Vorläufer der heutigen Schokoladenschlacht gelten.
Nach einer Unterbrechung durch Kriege und politische Unruhen wurde der Karneval in den 1950er Jahren wiederbelebt und entwickelte sich zu einem der wichtigsten kulturellen Ereignisse Griechenlands. Neue Elemente wie das Spiel „Der verborgene Schatz“ wurden eingeführt, wodurch das Fest noch interaktiver und unterhaltsamer wurde.
Heute ist der Karneval von Patras eine monatelange Feier, die mit einer spektakulären Eröffnungszeremonie im Januar beginnt und mit der imposanten Abschlusszeremonie am Pier von Agios Nikolaos endet. Zu den wichtigsten Veranstaltungen gehören:
Der Kinderkarneval: Ein besonderer Umzug nur für Kinder, bei dem junge Teilnehmer mit bunten Kostümen durch die Stadt ziehen.
Das Spiel des „Verborgenen Schatzes“: Ein Wettbewerb, bei dem Teams verschiedene Aufgaben lösen müssen und dabei die Stadt auf kreative Weise erkunden.
Die Nachtparade: Eine faszinierende Parade am Samstagabend vor dem großen Finale, bei der die Stadt in ein Meer aus Lichtern, Musik und Tanz getaucht wird.
Die große Sonntagsparade: Der Höhepunkt des Karnevals mit prächtigen Festwagen, Tausenden von maskierten Teilnehmern und ausgelassener Stimmung.
Die Abschlusszeremonie: Ein imposantes Spektakel mit Feuerwerk und dem traditionellen Verbrennen der Karnevalsfigur.
Der Karneval wird von der Stadtverwaltung und dem gemeinnützigen Unternehmen „Karneval von Patras“ organisiert. Rund 40.000 aktive Teilnehmer und eine Million Besucher machen ihn zur größten Veranstaltung dieser Art in Griechenland. Die Feierlichkeiten sind nicht nur eine Hommage an die kulturelle Vielfalt und das künstlerische Schaffen der Stadt, sondern auch ein wirtschaftlicher Motor für die Region, da Tourismus und lokale Unternehmen stark von dem Fest profitieren. (ea)
