Das Nationale Museum für Zeitgenössische Kunst (EMST) wurde mit dem Europäischen Kunstmuseumspreis 2026 ausgezeichnet, einer bedeutenden europäischen Auszeichnung der Europäischen Museumsakademie, die die gesellschaftliche Rolle von Museen würdigt.
Kunst & Kultur – Der Preis ehrt Museen, die Kunst in innovative Kontexte stellen und so zur Auseinandersetzung mit aktuellen gesellschaftlichen Problemen beitragen. Die Nominierungs- und Preisverleihungszeremonie fand am Samstag, dem 26. September, in Alicante, Spanien, statt.
Diese bedeutende Auszeichnung rückt das EMST ins Zentrum der europäischen Museumslandschaft und würdigt seine Innovationskraft, seine Entwicklung, seine kuratorische Ausrichtung und seine öffentliche Rolle, die es in den letzten Jahren ausgebaut hat. Das EMST wurde unter sechs europäischen Museen, die um den diesjährigen Preis konkurrierten, in die engere Auswahl genommen – neben international renommierten Institutionen wie dem Rijksmuseum in Amsterdam, dem FENIX Museum of Migration in Rotterdam und der Nationalgalerie Sloweniens in Ljubljana.
Die Auszeichnung basiert auf demokratischen und humanen Werten wie sozialer Gerechtigkeit, Teilhabe, Inklusion, Geschlechtergleichstellung, Gemeinwesenarbeit und Nachhaltigkeit. Diese Werte treiben neue museologische Ideen und Praktiken voran, während die Auszeichnung neue Standards und Modelle für Innovation und Exzellenz hervorhebt, die die gesellschaftliche Rolle von Kunstmuseen im 21. Jahrhundert neu definieren. Die Auszeichnung besiegelt eine Phase tiefgreifender Erneuerung und internationaler Ausrichtung des Museums mit einem modernen und innovativen Programm, das eine klare soziale Dimension aufweist und der Beziehung zeitgenössischer Kunst zu Politik, Gesellschaft, Geschichte, Umwelt und den drängenden Fragen der Gegenwart besondere Bedeutung beimisst. Innerhalb von fünf Jahren hat das EMST seine internationale Präsenz deutlich gestärkt, den Dialog über griechische und internationale zeitgenössische Kunstproduktion erweitert und seine Position als Museum mit einer aktiven Rolle in der nationalen und internationalen Kulturszene gefestigt. Im Dialog mit der Vergangenheit, aber mit Blick auf Gegenwart und Zukunft, fördert und unterstützt das EMST die Kunst von heute, thematisiert wichtige gesellschaftliche Fragen in der öffentlichen Debatte und trägt zur Schaffung der Grundlagen für eine offenere, inklusivere und bessere Gesellschaft bei.
Die Verleihung des Europäischen Museumspreises 2026 ist ein äußerst wichtiger Moment für unser Land, unsere Kultur und natürlich auch für das EMST selbst und die internationale Anerkennung seiner neuen Identität, seiner kuratorischen Ausrichtung und der Position, die es auf der europäischen Kulturlandkarte erreicht hat.
Kulturministerin Lina Mendoni erklärte unmittelbar nach Bekanntgabe der Auszeichnung und nachdem sie der künstlerischen Leiterin des EMST, Katerina Gregou, und dem gesamten Museumsteam gratuliert hatte: „Die internationale Anerkennung des Nationalen Museums für Zeitgenössische Kunst ist ein bedeutender Moment für die griechische Kultur und ein besonders großer Erfolg für das Museum, seine Mitarbeiter und alle, die sich mit Beständigkeit und Leidenschaft für seine moderne, offene und dynamische Ausrichtung eingesetzt haben. Als dem Kulturministerium unterstellte Einrichtung ist das EMST eine der wichtigsten Säulen unserer Kulturpolitik für zeitgenössische Kunst. Die internationale Ausrichtung des EMST bestätigt, dass Griechenland nicht nur ein Land mit einem unschätzbaren kulturellen Erbe ist, sondern auch ein Land, das zeitgenössische Kunst hervorbringt, fördert und ins Rampenlicht rückt. Bislang wurden internationale Auszeichnungen unseren Archäologischen Museen verliehen. Diese Auszeichnung beweist heute, dass das Nationale Museum für Zeitgenössische Kunst zu den bedeutendsten europäischen Museen zählt und für sein Verständnis der Rolle des Museums im 21. Jahrhundert als offener und zugänglicher Raum für Kultur und Kreativität anerkannt wird.“ Dialog und sinnvolle Verbindung mit der Gesellschaft – das ist für Griechenland und Athen von immenser Bedeutung. Das EMST eröffnet neue Wege für zeitgenössische Kunst, stärkt die internationale Präsenz unseres Landes und beweist eindrucksvoll, dass unsere öffentlichen Kulturinstitutionen eine führende Rolle im europäischen und internationalen Kulturgeschehen spielen können. Ich gratuliere der künstlerischen Leiterin Katerina Gregou, die dem Museum nicht nur eine Vision, sondern auch einen konkreten Plan gegeben hat, der Verwaltungs- und Finanzdirektorin Athina Ioannou, dem Vorstand und allen Mitarbeitenden des EMST, den Künstlerinnen und Künstlern sowie allen Kooperationspartnern des Museums herzlich zu diesem bedeutenden Erfolg. Es ist ein Erfolg, der nicht nur der Kulturszene, sondern dem ganzen Land gebührt und uns mit Stolz erfüllt.
Der Vorsitzende des Preiskomitees, Dr. Samuel Gallagher, gab anlässlich der Verleihung des EMST-Preises folgende Erklärung ab: „Die künstlerische Leiterin Katerina Gregou und ihr Team beeindruckten die Jury mit der Originalität und dem Ehrgeiz, mit dem ihre Vision in der gesamten Organisation umgesetzt wird, wie die beeindruckende Anzahl von Ausstellungen beweist, die kritisches Denken herausfordern und fördern.“
Als Förderer der griechischen Gegenwartskunst, mit einem selbstbewusst auf den südöstlichen Mittelmeerraum und den Rest der Welt gerichteten Blick, stellt EMST eine wertvolle kulturelle Brücke in einer Welt dar, die zunehmend fragmentiert wird.
Die Qualität der künstlerischen Produktion, die Originalität des Denkens und die aufrichtige Überzeugung, dass jede Handlung des Museums eine positive Wirkung haben kann, trugen dazu bei, dass sich EMST in einem äußerst wettbewerbsintensiven Bewerberfeld hervorhob.
EMST möchte nicht nur die Wahrnehmung zeitgenössischer Kunst in der Öffentlichkeit verändern, sondern auch die Sichtweise auf das eigene Leben und die Welt, in der es lebt. Seine Arbeit gilt heute – und das zu Recht – als Vorbild, an dem sich andere Museen orientieren können. (opm)
