Rochen (Batomorphi) sind eine beeindruckende und artenreiche Gruppe von Fischen, die das Weltmeer bewohnen und mit ihren charakteristischen, abgeflachten Körpern und weit ausgebreiteten Brustflossen ein einzigartiges Erscheinungsbild haben.
Von HB-Redakteur Panos Ventouris
Natur & Umwelt – Als Teil der Überklasse der Knorpelfische gehören Rochen mit rund 630 Arten zu den dominierenden Gruppen innerhalb dieser Klasse und stellen mehr als die Hälfte aller etwa 1170 bekannten Knorpelfischarten dar. Ihre Verbreitung reicht von den Küstengebieten der gemäßigten Zonen bis in die entwickelten Gewässer, und einige Arten sind sogar in den Tiefsee zu finden. Besonders interessant sind Rochen in mediterranen Regionen wie Griechenland, wo sie eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem spielen.
Rochen kommen in nahezu allen Meeren der Welt vor, wobei einige Arten auch in Süßwasser- oder Brackwassergebieten leben. Die größte Artenvielfalt ist in den entwickelten Meeren zu finden, aber auch in gemäßigten Zonen gibt es zahlreiche Rochenarten. Ein bekanntes Beispiel aus den gemäßigten Gewässern ist der Nagelrochen (Raja clavata), der in der Nordsee anzutreffen ist. Auch der Sternrochen (Raja radiata) und der Kuckucksrochen (Raja naevus) sind typische Vertreter der Region. In den mediterranen Gewässern rund um Griechenland finden sich ebenfalls verschiedene Arten von Echten Rochen (Rajidae), aber auch Stechrochen wie der Gewöhnliche Stechrochen (Dasyatis pastinaca) oder Zitterrochenarten wie der Atlantische Zitterrochen (Torpedo nobiliana). Besonders bemerkenswert sind die Zitterrochen, deren Stromschläge auch von Menschen spürbar sind. In entwickelten Regionen, wie in Südamerika, sind die Potamotrygonidae (Süßwasserstechrochen) in den großen Flüssen und Strömen beheimatet. Diese Arten sind fast ausschließlich im Süßwasser zu finden und leben oft in tiefen, trüben Gewässern.
Rochen zeichnen sich durch einen stark abgeflachten Körper aus, der es ihnen ermöglicht sich perfekt an den Lebensraum am Meeresboden anzupassen. Ihre Brustflossen sind weit ausgebreitet und mit dem Kopf verbunden, was ihnen eine schnelle fliegende Fortbewegung im Wasser ermöglicht. Während viele Arten sich durch Wellenbewegungen ihrer Brustflossen fortbewegen, können einige, wie die Adlerrochen, durch kräftige Flügelbewegungen eine Art „Unterwasserfliegen“ vollführen.
In Bezug auf ihre Ernährung sind Rochen vor allem für ihre Fähigkeit bekannt, sich von hartschaligen Wirbellosen wie Muscheln, Krebsen und Stachelhäutern zu ernähren. Dies zeigt ihre Bedeutung im marinen Nahrungsnetz, wo sie eine wichtige Rolle als Räuber spielen. Ihre Fortpflanzung erfolgt überwiegend ovovivipar, das bedeutet, dass die Jungtiere sich im Körper der Mutter entwickeln bevor sie geboren werden.
Das mediterrane Meer rund um Griechenland ist ein Lebensraum für eine Vielzahl von Rochenarten, die hier sowohl in der Küstennähe als auch in tieferen Gewässern vorkommen. Besonders in den Gewässern rund um Kreta, Rhodos und in den Ägäis finden sich viele Arten von Echten Rochen und Stechrochen. Diese Rochenarten sind nicht nur eine wichtige Komponente des lokalen marinen Ökosystems, sondern auch ein beliebtes Ziel für Angler und Taucher, die die einzigartige Unterwasserwelt der Region erkunden möchten.
Der Schutz der Rochenarten in Griechenland ist jedoch von großer Bedeutung, da viele dieser Tiere durch menschliche Aktivitäten wie Überfischung, Habitatverlust und Umweltverschmutzung bedroht sind. Im Rahmen von Naturschutzprojekten und Fischereimanagement ist es daher wichtig, die Bestände dieser Tiere zu überwachen und Schutzmaßnahmen zu ergreifen, um ihre Existenz auch für zukünftige Generationen zu sichern. (pv)
