Unter der glühenden Sonne Siziliens ist ein Schatz der hellenistischen Welt ans Licht gekommen: Archäologen haben die Überreste eines antiken Gymnasion freigelegt – jenes einzigartigen Bildungstempels, der einst die jungen Männer Griechenlands zu vollendeten Bürgern formen sollte.
Von HB-Redakteurin Maria Vlachou
Sizilien – Im Herzen der einst prachtvollen Kolonie Akragas (heute Agrigent) stießen die Forscher auf eine Entdeckung von seltener historischer Strahlkraft: ein halbrunder, steinerner Hörsaal, kunstvoll terrassiert, mit Platz für etwa 200 Zuhörer – ein greifbares Echo jener Zeiten, in denen Bildung im Sinne der griechischen Paideia die höchste Form menschlicher Vervollkommnung bedeutete.
Akragas, gegründet um 580 v. Chr. von griechischen Siedlern, war nicht nur eine der reichsten Städte Siziliens, sondern auch ein kulturelles Leuchtfeuer, geprägt vom Geist der Heimat: Dem Ideal, dass körperliche Fitness und geistige Bildung untrennbar miteinander verwoben sein müssten.
Das neu entdeckte Gymnasion offenbart diese Philosophie in Stein gemeißelt: Neben prächtigen Laufbahnen, einem Freiluftschwimmbad und Übungsplätzen für die körperliche Ertüchtigung finden sich nun Belege für intellektuelle Schulung – eine Entdeckung, die den Blick auf die griechische Kolonialwelt neu definiert.
„Dieser Hörsaal ist einzigartig“, sagt eine Anwohnerin mit griechischen Wurzeln, die an den Ausgrabungen beteiligt war. „Bislang kannten wir solche Einrichtungen hauptsächlich aus dem griechischen Mutterland – etwa in Athen oder Delphi. Dass ein koloniales Gymnasion auf Sizilien eine solch komplexe Bildungsarchitektur aufweist, überrascht uns.“
In den Stätten des Gymnasion lernten die Jünglinge der Antike nicht nur Ringen, Speerwerfen und Schwimmen – sondern auch Philosophie, Dichtung und Rhetorik. Hier wurden Körper und Geist gleichermaßen geformt, im Sinne eines Menschenbildes, das Sokrates, Platon und Aristoteles prägten.
Die Existenz eines derart ausgeprägten Hörsaals in Agrigent lässt vermuten, dass auch hier Vorträge, Redewettstreite und philosophische Unterweisungen stattfanden – Zeugnisse eines griechischen Ideals, das selbst auf fremdem Boden niemals seine Kraft verlor.
Die Entdeckung des Gymnasions von Agrigent rückt einmal mehr ins Licht, wie weitreichend der Einfluss der griechischen Kultur im Mittelmeerraum war. Nicht nur Kunstwerke und Tempel, sondern auch Bildungsinstitutionen fanden fern der Ägäis fruchtbaren Boden.
In einer Welt, in der Macht oft durch militärische Stärke definiert wurde, zeigt sich hier ein anderes Gesicht der Antike: jenes, das Bildung und Tugend in den Mittelpunkt stellte.
Während die Grabungen weitergehen, wachsen die Erwartungen: Was könnte unter den sizilianischen Erdschichten noch verborgen sein? Welche weiteren Spuren der hellenischen Zivilisation könnten ans Licht treten und uns lehren, wie Griechenland einst die Welt prägte? (mv)
