Ierapetra, die südlichste Stadt Europas, liegt an der schmalsten Stelle der Insel Kreta. Eingebettet zwischen dem Libyschen Meer und dem Dikti-Gebirge, bietet sie eine beeindruckende Küstenlinie und eine landschaftliche Vielfalt, die von fruchtbaren Ebenen bis zu zerklüfteten Berglandschaften reicht. Die Stadt genießt ein mediterranes Klima mit milden Wintern und heißen Sommern, was sie zu einem beliebten Ziel für Sonnenanbeter macht.
Von HB-Redakteurin Maria Vlachou
Reisen/Kreta – Ierapetra, ursprünglich als „Hierapytna“ bekannt, hat eine reiche und vielfältige Geschichte, die bis in die minoische Zeit zurückreicht. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Stadt von verschiedenen Kulturen geprägt, darunter die Römer, Byzantiner, Venezianer und Osmanen.
Die Römer eroberten Ierapetra im 1. Jahrhundert v. Chr. und machten es zu einem wichtigen Handelszentrum. Die Stadt florierte unter römischer Herrschaft und behielt ihren Status als wichtiger Hafen während der byzantinischen Zeit. Im 13. Jahrhundert fiel Ierapetra an die Venezianer, die ihre Architektur und Festungsanlagen hinterließen. Später, im 17. Jahrhundert, übernahmen die Osmanen die Kontrolle, bevor Kreta schließlich Teil des modernen Griechenlands wurde.
Heute ist Ierapetra eine lebendige Stadt, die Tradition und Moderne geschickt miteinander verbindet. Mit einer Bevölkerung von etwa 16.000 Einwohnern ist sie die viertgrößte Stadt Kretas und ein bedeutendes Wirtschaftszentrum, besonders bekannt für ihre landwirtschaftlichen Erzeugnisse, insbesondere Tomaten und Gurken.
Der Tourismus spielt ebenfalls eine wichtige Rolle in der Wirtschaft Ierapetras. Besucher werden von den unberührten Stränden, dem klaren blauen Wasser und dem reichen kulturellen Erbe angezogen. Die Stadt bietet eine Vielzahl von Annehmlichkeiten, darunter Hotels, Restaurants und Freizeitmöglichkeiten, die sowohl Einheimische als auch Touristen ansprechen.
Kales Festung: Die venezianische Festung Kales, die im 13. Jahrhundert erbaut wurde, thront stolz über dem Hafen von Ierapetra. Sie diente einst als Verteidigungsanlage gegen Piratenangriffe und ist heute ein beliebtes Touristenziel, das einen atemberaubenden Blick auf das Meer bietet.
Altertümliche Stadtviertel: Ein Spaziergang durch die Altstadt von Ierapetra offenbart enge Gassen, charmante Häuser und historische Kirchen, die die lange Geschichte und das kulturelle Erbe der Stadt widerspiegeln.
Kirche Agios Georgios: Diese byzantinische Kirche aus dem 14. Jahrhundert ist ein weiteres bemerkenswertes Beispiel für die religiöse Architektur der Region und beherbergt einige beeindruckende Fresken.
Strände: Ierapetra ist gesegnet mit einigen der schönsten Strände Kretas, darunter der goldene Sandstrand von Chrissi Island, auch bekannt als „Goldene Insel“, die nur eine kurze Bootsfahrt entfernt liegt. Das kristallklare Wasser und die ruhige Atmosphäre machen es zu einem Paradies für Schwimmer und Sonnenanbeter.
Napoleon’s House: Der Legende nach verbrachte Napoleon Bonaparte eine Nacht in einem kleinen Haus in Ierapetra, das heute eine historische Sehenswürdigkeit ist. Es wird gesagt, dass er auf dem Weg nach Ägypten hier Halt machte.
Minoische Siedlungen: Die archäologischen Stätten von Vasiliki und Gournia bieten faszinierende Einblicke in die minoische Zivilisation, mit Überresten von Häusern, Palästen und Gräbern, die Tausende von Jahren alt sind. (mv)
