Thessaloniki, die zweitgrößte Stadt Griechenlands, ist eine Stadt, die sowohl historische Tiefe als auch moderne Dynamik vereint. Gelegen an der Nordwestküste der Ägäis, ist sie nicht nur ein bedeutendes wirtschaftliches und kulturelles Zentrum, sondern auch ein Knotenpunkt für Handel und Kommunikation in Südosteuropa. Mit ihrer reichen Geschichte, die bis ins antike Griechenland zurückreicht, und ihren vielfältigen Sehenswürdigkeiten zieht Thessaloniki Besucher aus aller Welt an.
Von HB-Redakteurin Maria Vlachou
Reisen/#Thessaloniki – Thessaloniki liegt im Norden Griechenlands in der Region Zentralmakedonien und erstreckt sich entlang des Thermaischen Golfs, einem Teil der Ägäis. Die Stadt ist von Hügeln und Bergen umgeben, die ihr eine natürliche Schutzbarriere bieten und gleichzeitig malerische Ausblicke ermöglichen. Das mediterrane Klima sorgt für heiße, trockene Sommer und milde, feuchte Winter, was die Stadt das ganze Jahr über zu einem attraktiven Reiseziel macht.
Thessaloniki wurde im Jahr 315 v. Chr. von Kassander, einem der Generäle Alexanders des Großen, gegründet und nach seiner Frau Thessalonike, der Halbschwester Alexanders, benannt. Die Stadt entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Handelszentrum aufgrund ihrer strategischen Lage an der Kreuzung wichtiger Handelsrouten, einschließlich der Via Egnatia, einer römischen Straße, die das Adriatische Meer mit Byzanz (dem heutigen Istanbul) verband.
Während der römischen und byzantinischen Ära florierte Thessaloniki weiter und wurde zu einem bedeutenden Zentrum des Christentums. Die Stadt spielte eine Schlüsselrolle in der Verbreitung der Religion und war Sitz zahlreicher bedeutender Kirchen und Klöster. Im 15. Jahrhundert fiel Thessaloniki unter osmanische Herrschaft und blieb bis zum frühen 20. Jahrhundert Teil des Osmanischen Reiches, was zu einer reichen Verschmelzung kultureller Einflüsse führte.
1912 wurde Thessaloniki während des Ersten Balkankrieges von griechischen Truppen eingenommen und in den griechischen Staat integriert. Seitdem hat die Stadt eine Phase des Wachstums und der Modernisierung durchlaufen, obwohl sie auch schwere Verluste erlitt, wie etwa während des Großen Feuers von 1917 und im Zweiten Weltkrieg.
Thessaloniki ist reich an historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten, die ihre vielfältige Vergangenheit widerspiegeln:
- Weißer Turm (Lefkos Pyrgos): Das Wahrzeichen der Stadt wurde im 15. Jahrhundert von den Osmanen erbaut und diente verschiedenen Zwecken, darunter als Festung und Gefängnis. Heute beherbergt er ein Museum, das die Geschichte der Stadt präsentiert.
- Rotunde (Rotonda): Ursprünglich als Mausoleum oder Tempel unter Kaiser Galerius im 4. Jahrhundert erbaut, wurde die Rotunde später in eine christliche Kirche und dann in eine Moschee umgewandelt. Heute ist sie ein beeindruckendes Beispiel für die architektonische Vielfalt Thessalonikis.
- Heiliger Demetrios (Agios Dimitrios): Diese Basilika ist die größte Kirche Griechenlands und dem Schutzpatron der Stadt, dem Heiligen Demetrios, gewidmet. Die Kirche beherbergt wertvolle Mosaike und eine Krypta, die als Wallfahrtsort dient.
- Archäologisches Museum von Thessaloniki: Das Museum bietet eine umfangreiche Sammlung von Artefakten aus der makedonischen, römischen und byzantinischen Zeit, darunter die Schätze der Königsgräber von Vergina.
- Byzantinische Mauern: Die Überreste der Stadtmauern bieten einen herrlichen Blick über die Stadt und die Ägäis. Die Mauern stammen aus der byzantinischen Zeit und wurden später von den Osmanen verstärkt.
- Aristoteles-Platz: Der zentrale Platz der Stadt ist ein beliebter Treffpunkt und umgeben von neoklassizistischen Gebäuden. Hier finden viele Veranstaltungen und Märkte statt.
- Ladadika-Viertel: Dieses historische Viertel, einst das Herz des Handels und der Industrie, ist heute ein pulsierendes Zentrum des Nachtlebens mit zahlreichen Restaurants, Bars und Tavernen.
Thessaloniki ist eine Stadt, die ihre Besucher durch ihre reiche Geschichte, kulturelle Vielfalt und lebendige Atmosphäre in ihren Bann zieht. Von antiken Ruinen bis hin zu lebhaften modernen Vierteln bietet die Stadt eine Fülle von Erlebnissen für jeden Geschmack. (mv)
